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attribuer le peu de succès que Buffon a obtenu dans ses ten- 

 tatives , au défaut de précaution de séparer les mâles d'avec 

 les femelles aussitôt après l'accouplement , et il rapporte 

 qu'un témoin oculaire lui a assuré que la génération des mé- 

 tis provenus de l'accouplement des lièvres femelles et des la- 

 pins sauvages , est un fait généralement connu à Hoching , 

 canton de la Prusse polonaise. Mais ce n'est pas assez des 

 témoignages d'un seul homme , dont M. Gleichen tait même 

 le nom, pour faire croire à l'existence des produits des deux 

 espèces du lièvre et du lapin. Aucun naturaliste , aucun voya- 

 geur instruit n'en a fait mention ; et s'ils se trouvoient , en 

 effet, dans un district de la Pologne, n'en verroit- on pas 

 également dans tous les pays où les lièvres et les lapins sont 

 communs? D'un autre côté , l'on sait qu'il y a entre ces ani- 

 maux une sorte d'antipathie qui les éloigne l'un de l'autre , 

 et les empêche de multiplier beaucoup dans les mêmes lieux. 

 La domesticité n'affoiblit pas cette inimitié naturelle. Un le- 

 vraut et une jeune lapine à peu près du même âge , que Buffon 

 Faisoit élever dans le même endroit, n'ont pas vécu trois mois 

 ensemble; dès qu'ils furent un peu forts, ils devinrent en- 

 nemis , et la guerre continuelle qu'ils se faisoient finit par la 

 mort du levraut. 



Les différences de conformation qui distinguent le lapin 

 du lièvre, sont peu sensibles, puisque, les principales con- 

 sistent en ce que le lapin est généralement plus petit, que sa 

 queue a un peu moins de longueur , proportion gardée , et 

 que ses jambes sont aussi proportionnellement plus courtes ; 

 car, suivant la remarque de M. Daines Barrington, si l'on 

 mesure les jambes postérieures d'un lièvre depuis la jointure 

 jusqu'au pied, cette longueur sera précisément la moitié de 

 celle du dos, depuis le croupion jusqu'à la bouche, sans y com- 

 prendre la queue ; si l'on mesure de la même manière les 

 jambes* de derrière d'un lapin , et qu'on compare leur lon- 

 gueur avec celle du dos , l'on trouvera qu'elle n'en fait guère 

 plus d'un tiers ; enfin , si l'on mesure aussi les jambes du de- 

 vant et du derrière , et que l'on compare leur longueur res- 

 pective dans le lapin et dans le lièvre , on remarquera que 

 celles du lapin sont à proportion plus courtes que celles du 

 lièvre. J'observerai , à cette occasion, que les proportions des 

 jambes des lièvres et des lapins varient également suivant le 

 Siexe et l'âge : de sorte que leurs mesures relatives diffèrent 

 non-seulement dans le mâle et la femelle , mais qu'elles ne 

 sont pas non plus les mêmes dans un lièvre ou un lapin de 

 quatre ans , que dans un de ces animaux âgé seulement de 

 six mois. Linnseus , et presque tous les naturalistes après lui , 

 présentent comme une distinction certaine , les oreilles plus 



