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est semblable au dos , et l'on remarque une tache blanchâtre 

 en avant des yeux, et une autre derrière les joues ; les oreilles 

 qui sont plus courtes que celles du lièvre et du lapin , sont 

 d'un gris-brun uniforme et bordées de poils blancs ; le pelage 

 est moins doux que dans le lièvre d' Europe. 



Comme le lièvre d' Egypte ou celui du Cap,il n'a en apparence 

 que quatre doigts à chaque pied, parce que le pouce de ceux de 

 devant est très-petit et très-remonté; le poil de ce lièvre blan- 

 chit pendantl'hiver; maisle bout des oreillesetde la queue reste 

 toujours d'un gris cendré. Suivant la remarque de M. Daines 

 Barrington, ce changement de couleur ne s'effectue point 

 sur les mêmes poils, et en examinant avec soin la fourrure 

 d'hiver, on reconnoît qu'elle est composée de deux ordres 

 de poils , dont les uns sont plus clairsemés , mais deux fois 

 plus longs et plus forts; ceux-ci sont blancs dans toute leur 

 longueur, et forment le surtout d'hiver de l'animal. La four- 

 rure grise et brune ne devient donc jamais blanche ; elle est 

 seulement cachée par la fourrure blanche extérieure. « Cette 

 couverture de surplus , dit M. Barrington , semble être abso- 

 lument nécessaire à la conservation de ce quadrupède , tant 

 en ce qu'elle le met à même de braver la rigueur de 1 hiver, 

 qu'en ce qu'elle le dérobe , par sa blancheur , à la vue de ses 

 nombreux ennemis. Mais si ce surtout n'avoit pas la propriété 

 de tomber pendant Tété, il deviendroit funeste au lièvre , et 

 par la chaleur extraordinaire qu il lui occasioneroit , et 

 parce que sa blancheur le feroit remarquer de fort loin. » 

 Mais les chasseurs savent les découvrir alors, par une vapeur 

 qui s'exhale de leur corps et se condense dans l'air quand le 

 soleil paroît sur l'horizon. 



Dans son Règne animal , M. Cuvier réunit cette espèce à 

 la suivante ; mais ce rapprochement ne nous paroît pas suffi- 

 samment fondé. Le Tapeli est parfaitement caractérisé par 

 l'extrême brièveté de sa queue , et parla couleur blanche qui 

 forme un collier bien marqué sur sa gorge , ainsi que par sa 

 taille qui est moindre , et par ses oreilles qui sont encore plus 

 courtes, etc. 



M. BoscetM. Palisot-de-Beauvois, qui ont observé cette 

 espèce dans les Etats- Unis d'Amérique, la regardent comme 

 étant bien distincte de toutes les autres. Le dernier de ces 

 naturalistes a particulièrement remarqué des différences os- 

 téologiques entre la tête des lièvres et des lapins d'une part, 

 et celle du lièvre d'Amérique de l'autre. Ces différences 

 existent principalement dans l'élévation et l'épaisseur de 

 l'apophyse orbitaire , et sont telles que la dernière espèce 

 semble , par ces caractères , être intermédiaire entre les 

 deux premières {Bull, soc. phil. , tom. 2 , pag. i38.) 



