12 PARCS ET JARDINS. 



ces hauteurs sauvages l'aspect de parterres suspen- 

 dus. La variété des fleurs, la fraîcheur du gazon, 

 composé d'une multitude inouïe de petites grami- 

 nées, la beauté des platanes qui bordent l'Oronte, 

 inspirent la gaieté, quelque chose du parfum suave 

 dont s'enivrèrent les beaux génies de Jean Ghry- 

 sostome, de Libanius, de Julien. » (E:.nest Renan.) 



Enfin, on peut se faire une idée de la végétation 

 luxuriante et de la décoration des jardins grecs aux 

 temps de la domination romaine, par les peintures 

 des romanciers. Ils avaient peu changé depuis le 

 verger d'Alcinoiis. Tel Homère nous décrit ce do- 

 maine, tel à peu près l'auteur de Leucippe et Clito- 

 plion nous représente son bosquet délicieux. 



A l'entour régnait un mur de moyenne hauteur 

 qui le fermait des quatre côtés ; à chacune des faces 

 s'appuyait un toit soutenu par tout un chœur de 

 colonnes. A l'intérieur de cette enceinte .de colonnes, 

 les branches verdoyantes des plantes les plus va- 

 riées, retombant l'une sur l'autre, enlaçaient leurs 

 rameaux, enroulaient leurs feuillages et mariaient 

 leurs fruits. Suspendue aux platanes, se balançait 

 l'épaisse et légère chevelure des lianes. Le lierre, 

 autour des pins, semblait ne faire qu'un avec le 

 fût qu'il embrassait. Les vignes, soutenues par des 

 tiges de roseaux, déployaient leur brillant feuillage. 

 Des grappes en fleur pendaient à travers le treillis. 

 L'ombre des feuilles, balancées en l'air, se mêlant 



