16 PARCS ET JARDINS. 



dominaient alternativement l'une l'autre. Au-des- 

 sous de chaque terrasse on avait pratiqué des gale- 

 ries qui supportaient tout le poids des plantations. 

 La plus élevée de toutes, sur laquelle reposait le 

 plan de la dernière terrasse qui était de niveau 

 avec la balustrade, avait cinquante coudées d'élé- 

 vation. Les murs, dont on assura la solidité par 

 les travaux les plus dispendieux, avaient vingt- 

 deux pieds d'épaisseur, et l'assise qui les terminait, 

 dix pieds de large. Le plafond des galeries était 

 formé par des pierres taillées en manière de pou- 

 tres, dont la longueur, en y comprenant la saillie, 

 était de seize pieds sur quatre de largeur. Les cou- 

 vertures, qui reposaient sur les plafonds de pierre, 

 consistaient d'abord en un lit de roseaux mêlé d'une 

 grande quantité d'asphalte, ensuite en une double 

 couche de briques cuites cimentées avec du plâtre ; 

 enfin , en troisième lieu , en une toiture de lames 

 de plomb, pour empêcher l'humidité de pénétrer 

 dans les fondations. Sur cette couverture on avait 

 répandu la quantité de terre végétale suffisante 

 pour nourrir des arbres de cinquante pieds de haut, 

 et ce sol artificiel, parfaitement dressé, était rempli 

 d'un nombre infini de plantes recueillies dans tous 

 les pays et remarquables soit par leur élévation, 

 soit par leurs fruits, leurs fleurs et leurs feuillages 

 divers. C'était une sorte de forêt à vingt étages, 

 dont les racines entrelacées reliaient et consoli- 



