18 PARCS ET JARDINS, 



immense rocher, près de la ville de Chauon. Un 

 terrain spacieux coupé de grandes allées, orné de 

 pavillons et de fontaines, arrosé par de clairs ruis- 

 seaux, embaumé et enrichi de fleurs rares, planté 

 enfin d'arbres fruitiers, constituait pour les anciens 

 Perses un Paradis. C'est de chez eux que le mot 

 nous est venu. Le Paradis, enclos d'un mur ou 

 d'une forte palissade, ressemblait en grand à la 

 villa de Laërte et se rapprochait par sa simplicité 

 dn goût sobre de la Grèce. 



Le jardin était grand, profond, mystérieux, 

 Fermé par de hauts murs aux regards curieux, 

 Semé de fleurs s'ouvrant ainsi que des paupières 

 Et d'insectes vermeils qui couraient sur les pierres, 

 Plein de bourdonnements et de confuses voix ; [bois. 

 Au milieu presqu'un champ; dans le fond presqu'un 



V. Hl'GO. 



Les Paradis abondaient dans toute l'Asie Mi- 

 neure ; il n'était point de satrape qui n'en possédât 

 plusieurs. Xénophon cite celui de Bélésis, gouver- 

 neur de la Syrie. Tisapherne, dit Plutarque, avait 

 donné le nom d'Alcibiade, par amitié pour ce héros, 

 au plus beau de ses domaines, le plus délicieux 

 par l'abondance de ses eaux, par la fraîcheur de 

 ses prairies, par le charme des retraites solitaires 

 qu'on y avait ménagées, par les embellissements 

 de tout genre qu'on y avait prodigués avec une 

 magnificence toute royale. 



