VILLA DE CICÉRON. 31 



demie décorée d'an amphithéâtre et de doubles 

 Hermès (Hermathènè, Hermhéraclès) à tète de bronze 

 et corps de marbre sur piédestaux en forme de 

 pyramides, rappelaient sans cesse à l'auteur des 

 Tusculanes sa chère Athènes et flattaient ses 

 goûts d'artiste et de lettré. Les eaux vives de 

 l'aqueduc de la Crabra raffraîchissaient ces vastes 

 jardins. Un jeune Gaulois, que M. Dézobry fait 

 voyager en Italie sous Auguste, décrit ainsi la de- 

 meure de Cicéron : 



« On la voit immédiatement au-dessous de Tuscu- 

 lum, sur le flanc oriental de la montagne. Elle 

 s'élève sur une substruction faite pour racheter la 

 pente du terrain, et qui, à rez de terre vers le midi, 

 est fort haute du côté du septentrion. La mai- 

 son, comme la plupart des villas romaines, a l'as- 

 pect d'un portique; le bâtiment est orné de co- 

 lonnes et forme à l'intérfeur une longue et large 

 galerie voûtée bien aérée, bien claire, sur laquelle 

 s'ouvrent une vingtaine de chambres au moins, ser- 

 vant à l'habitation. Cette maison a vraiment un 

 aspect royal par la beauté de son ensemble et sur- 

 tout par son importance et son étendue. Car sa 

 profondeur est de trente-cinq mètres environ, et 

 sa façade se développe sur une longueur d'environ 

 cent mètres. Le site lui prête encore beaucoup de 

 majesté : derrière, s'élèvent la citadelle et les murs 

 de Tusculum, qui semblent presque en faire partie. 



