VILLA D'HORACE. 33 



à chanter le dieu Faune, gardien des vergers, et la 

 nymphe Bandusia : « fontaine de Bandusia, plus 

 claire que le cristal, l'heure cruelle de la dévorante 

 canicule ne sait comment t'atteindre ; aux taureaux 

 las de la charrue, aux brebis vagabondes, tu offres 

 ta fraîcheur aimable. Pour te rendre fameuse entre 

 les sources, je dirai l'yeuse qui s'élève sur les 

 rochers creux d'où s'élancent tes flots jaseurs ! » 

 Hoc erat in votis. Il n'en demandait pas plus : un 

 terrain modeste, assez grand pour contenir un 

 jardin, près de la maison une eau courante, et 

 par-dessus un peu de forêt. Les dieux ont comblé 

 ses vœux et au delà. Dans le coin de terre qui lui 

 sourit, il n'envie point la tour d'où Mécène embrasse 

 d'un coup d'oeil toute la campagne romaine, les 

 môles avancés dans les flots, comme si la terre ne 

 suffisait point et qu'il fallût empiéter sur la mer, 

 enfin toutes ces maisons bâties, si près du tom- 

 beau; et, gourmandant ses fastueux contempo- 

 rains avec une douce gravité, il boit, couronné de 

 lierre, une jolie eau rougie de Falerne ou du 

 Massique. 



Mais l'exemple d'un poète et la voix de la médio- 

 crité dorée ne détournèrent pas ses contemporains 

 des goûts luxueux que les LucuUus et les Scipions 

 avaient rapportés d'Asie. Les arbres tels que la 

 .nature les fournit semblaient trop peu civilisés; 

 il leur fallut recevoir de la serpe des formes géo- 



