VILLA DE PLINE EN TOSCANE 39 



dans l'hiver et au printemps à transporter toutes 

 les provisions à Rome. En été, il baisse si fort que 

 son lit est presque à sec : il faut attendre l'automne 

 pour qu'il reprenne son nom de grand fleuve. Il 

 y a un plaisir extrême à contempler le pays du 

 haut de la montagne. On croit voir, non une cam- 

 pagne ordinaire, mais un paysage dessiné d'après 

 un modèle idéal; tant les yeux, de quelque côté 

 qu'ils se tournent, sont charmés par l'arrangement 

 et par la variété des objets. 



Devant le portique, on voit un parterre dont les 

 différentes figures sont tracées avec du buis. En- 

 suite est une pelouse en pente douce autour de 

 laquelle le buis dessine des figures d'animaux 

 symétriquement opposées. Dans la partie plane, 

 règne l'acanthe, si tendre aux pieds qu'on dirait 

 une rosée. A l'entour s'étend une allée d'arbres 

 drus et diversement taillés, qui se rattache à une 

 promenade en forme de cirque où mille formes 

 revêtent le buis et des arbres dont l'art retient la 

 croissance. Tout cela est enclos d'une maçonnerie 

 que des buis étages recouvrent et dérobent aux 

 yeux. Au delà, la vue n'est pas moins séduite par 

 les beautés naturelles d'une prairie qu'elle était 

 charmée jusqu'ici par les surprises de l'art. Au 

 loin, des champs, d'autres prés et des arbris- 

 seaux. 



Vers le milieu d'une galerie , on entre dans 



