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Villa Âdriana. 



L'empereur Adrien ne manquait pas de vices, 

 mais il avait de grands talents, une instruction 

 étendue, le goût des belles choses ; il employait les 

 loisirs du principat à voyager par tout son empire, 

 mais surtout en Grèce et en Egypte, cherchant les 

 muses, s'il en restait, dans la vallée de Tempe, 

 interrogeant au bord du Nil le colosse de Memnon. 

 Vers la fin de son règne, abandonnant les affaires à 

 son fils adoptif, il voulut se recueillir en paix 

 dans une villa où il amassait depuis dix ans les 

 statues et les édifices (125-135). C'était une sorte de 

 musée où les souvenirs du vieil artiste avaient pris 

 corps, et qui mêlait à ses jours attristés par l'ombre 

 de la mort prochaine les meilleurs jours de son 

 âge mûr. Un conquérant chinois avait imité dans son 

 parc tous les palais détruits par ses armes ; Adrien 

 groupait dans sa villa les sites, les monuments, les 



