VILLA ADRIANA. 51 



venirs d'Athènes, les nobles bâtiments de rAcadémie, 

 élevée sur une haute plate-forme à l'occident, flan- 

 quée d'une petite tour où eût habité le misanthrope 

 Timon, et pourvue d'un Odéon construit vers 134- 

 137, le tout au milieu d'un grand bois d'oliviers. 



L'Egypte était représentée par un Pseudo-Canope,- 

 tout préparé pour les fêtes de Sérapis (an 123), et 

 si plein de curiosités qu'on a pu en meubler toute 

 une salle du Capitole. 



Au dix-huitième siècle, le cardinal Marefoschi 

 et le comte Centini exécutèrent des fouilles sur 

 l'emplacement du palais, dont quelques murs à 

 peine décelaient l'existence. Ils parvinrent à des 

 données assez complètes et assez exactes sur la 

 configuration de l'édifice, grâce aux colonnades de 

 marbres précieux qu'ils y trouvèrent et à quelques 

 accessoires principaux d'habitation qui les aidèrent 

 à distribuer çà et là les divers appartements. Sept 

 ou huit mosaïques du premier ordre allèrent et 

 sont encore au Vatican ; les colonnes entrèrent dans 

 la construction de l'édifice pontifical ; mais il en 

 résulta qu'il est impossible, sans le plan qui fut 

 alors tracé, de se faire sur les lieux mêmes une idée 

 approximative de la splendeur de ce palais qu'on 

 appelle encore aujourd'hui la « Piazza d'Oro. » 



En restituant, comme on l'a tenté, tous ces édi- 

 fices si divers, il sera toujours impossible de leur 

 rendre l'harmonie qu'ils empruntaient à mille arti- 



