64 PARCS ET JARDINS. 



déjà moins confus, d'un jardin italien au quator- 

 zième siècle, que l'on croit être la villa Rinuccini. 

 C'était un grand espace clos de murs et attenant à 

 un palais. « Au centre et tout autour couraient de 

 larges allées droites et couvertes de treilles en ber- 

 ceaux. » On peut comprendre, sans forcer le sens, 

 que toutes les allées rayonnaient d'un point cen- 

 tral. Les fleurs sans nombre répandaient un tel 

 parfum que l'on croyait marcher « à travers toutes 

 les épices de l'Orient. » Les rosiers blancs et rouges 

 faisaient, aux deux bords des allées , comme des 

 murs impénétrables, si bien qu'on se promenait à 

 l'abri du soleil, « sous un ombrage d'une odeur 

 exquise. » 



Au milieu, dans un cercle verdoyant d'orangers 

 et de cédrats, « s'étalait une pelouse d'une herbe 

 presque invisible, mais d'une verdure si épaisse 

 qu'elle en paraissait noire, » émaillée de mille va- 

 riétés de fleurs ; une fontaine de marbre blanc en 

 occupait le centre et lançait un grand jet d'eau de- 

 bout sur une colonne, comme la flamme sur un 

 chandelier, mais si vigaureux et si haut « qu'il au- 

 rait fait marcher un moulin. » L'eau retombait 

 dans la vasque avec un bruit délicieux, se répandait 

 en canaux souterrains , « et ressortant en mille 

 branches charmantes et admirablement tracées, re- 

 venait au jour pour baigner le tour de la pelouse. 

 De là d'autres canaux la portaient par tout le reste 



