66 PARCS ET JARDINS. 



espaliers, ornés régulièrement de vases, de fon- 

 taines, de cariatides; élégante symétrie appropriée 

 au petit espace qu'on donne aux jardins dans les 

 villes. » 



Il est probable que la France posséda, vers la lin 

 du moyen âge, les modèles des jardins. Ils étaient 

 dus aux loisirs de René d'Anjou, aussi habile aux 

 arts de la paix qu'impropre à ceux de la guerre et 

 de la politique. 



Aux environs d'Angers, à l'entour d'une grotte 

 qui rappelait à sa femme Isabelle celle de la Sainte- 

 Baume, le bon roi René dessina lui-même un jardin 

 qu'un sol schisteux semblait condamner à la sté- 

 rilité. La patience et l'imagination triomphèrent 

 de la nature; où végétaient les pâles bruyères, s'é- 

 panouirent, pour la première fois dans l'Anjou, la 

 rose de Provins et l'œillet. Entre de belles allées 

 d'arbres s'étendirent des massifs de verdure et des 

 parterres émaillés de raretés horticoles. René don- 

 nait à ce lieu le nom de la Baumette. 



Mais son séjour de prédilection était sa bastide 

 de Provence, où il aimait à guider lui-même les 

 visiteurs et les étrangers, et où il passa les derniers 

 moments de sa vie. Un sol très-mouvementé ajou- 

 tait à la beauté des plantations la variété des formes 

 et des perspectives; une admirable exposition fa- 

 vorisait la croissance d'arbres rares et de fleurs 

 nouvelles; aux jardins d'Aix, au zèle du roi René, 



