JARDINS DU MEXIQUE. 79 



phyre , polies comme des miroirs , décoraient le 

 cône de la colline de Tezcotzinco, à deux lieues en- 

 viron de Tezcuco, et en reliaient les nombreuses ter- 

 rasses. Un long aqueduc venait, à travers la vallée, 

 remplir un ample réservoir qui couronnait la mon- 

 tagne: au milieu du bassin, un vaste rocher racon- 

 tait en sculptures hiéroglyphiques l'histoire de 

 Netzahualcoyotl. D'autres étangs, ornés de statues 

 symboliques de villes, alimentaient des canaux et 

 des cascades; l'un était dominé par un lion ailé, 

 taillé dans le roc et dont la face était un portrait de 

 l'empereur. Des portiques et des pavillons de marbre 

 entouraient des piscines creusées en pleinporphyre, 

 et que les indigènes ignorants montrent encore sous 

 le nom de Bains de Montézuma. 



Au pied de la colline, au milieu d'un bois de 

 cèdres embaumé par les parterres voisins, s'éle- 

 vaient les toits aériens et les fines arcades de la 

 villa royale. Ces merveilles ont disparu ; quelques 

 cèdres ont seuls survécu aux ravages des conqué- 

 rants; ils faisaient encore l'admiration de^Padilla 

 et de Pierre Martyr. 



Mexico avait aussi ses délicieux labyrinthes, où 

 des fontaines lançaient leurs jets en rosée sur les 

 fleurs. Dix étangs immenses , pleins de poissons, 

 rassemblaient sur leurs bords et sur leurs ondes 

 des peuplades de hérons et de poules d'eau. Une 

 sorte de mosaïque en marbre enchâssait les bas- 



