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lignes, l'architecture mêlée sans cesse à la végéta- 

 tion, l'habile subordination de la nature à l'art et 

 aux œuvres des hommes; et aussi les fantaisies 

 bizarres, les cabinets et les murailles taillés dans 

 des arbres verts, les noms et les dessins en buis, 

 les surprises désagréables de jets d'eau invisibles^ 

 toutes les exubérances du mauvais goût, mais sau- 

 vées par la grâce des détails et l'harmonie de l'en- 

 semble. Il faut, pour avoir une idée des singularités 

 qui plaisaient à cette époque ingénieuse et avide de 

 jouissances, parcourir un opuscule de Bernard de 

 Palissy, le Jardin délectable. Ce ne sont que cabi- 

 nets couronnés de terrasses plantées, aux murailles 

 « diaprées de reptiles en émaux coloriés qui sem- 

 bleront y vivre; » cercles de peupliers dont les 

 cimes attachées en pointes seront munies d'un en- 

 tonnoir destiné à introduire le vent en divers fla- 

 geolets aériens ; des îlots revêtus d'un fil d'archal 

 dissimulé par des feuillages, pour servir de vo- 

 lières. « L'arrosage se ferait au moyen de conduits 

 de sureau maniables sur des fourches, à deux ou 

 trois pieds déterre, et percés d'une infinité de trous 

 pour ne faire que distiller une rosée. » Si Bernard 

 de Palissy réprouve les pièges qui font tomber le 

 visiteur dans les bassins ou les ruisseaux, et les 

 ressorts qui lui envoyaient des jets d'eau dans les 

 jambes, il aime assez à voir des nymphes de marbre 

 renversant leur urne sur la tête du curieux, au 



