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duire le vrai beau au moins de frais qu'il pouvait; 

 il avait une naïveté et une vérité charmantes. 



« Le pape pria le roi de le lui prêter pour quel- 

 ques mois. En entrant dans la chambre du pape, 

 au lieu de se mettre à genoux, il courut à lui. 

 « Eh! bonjour, lui dit-il, mon révérend père, en 

 lui sautant au cou, et l'embrassant et le baisant 

 des deux côtés. Eh ! que vous avez bon visage, et 

 que je suis aise de vous voir, et en si bonne santé ! » 

 Le pape, qui était Clément X, Altieri, se mit à 

 rire de tout son cœur. Il fut ravi de cette bizarre 

 entrée, et lui fit mille amitiés. 



« A son retour, le roi le mena dans ses jardins 

 de Versailles, où il lui montra ce qu'il y avait fait 

 depuis son absence. A la colonnade, il ne disait 

 mot. Le roi le pressa de lui dire son avis : «Eh! bien. 

 Sire, que voulez-vous que je vous dise? D'un 

 maçon vous avez fait un jardinier (c'était Mansart), 

 il vous a donné un plat de son métier. » Le roi se 

 tut et chacun sourit ; et il était vrai que ce morceau 

 d'architecture, qui n'était rien moins qu'une fon- 

 taine et qui le voulait être, était fort déplacé dans 

 un jardin'. Un mois avant sa mort, le roi, qui ai- 

 mait à le voir et à le faire causer, le mena dans 

 ses jardins, et, à cause de son grand âge, le fit 

 mettre dans une chaise que des porteurs roulaient 



1. 11 y a bien de la sévérité dans l'opinion de Saint-Simon, et 

 peut étrj quelque jalousie dans la réponse de Le Nôtre. 



