140 PARCS ET JARDINS. 



théâtre vert qui semble un riche manteau attaché 

 aux formes gracieuses du coteau de Vineuil, le 

 Parterre d'eau, dont le canal forme une grande 

 allée transparente, bordée de dix jolis bassins, 

 l'île des Jeux, pourvue de manèges et de balan- 

 çoires, la fameuse pelouse dont le gazon dru et 

 court est si favorable encore aux courses de che- 

 vaux, un beau potager à trois étages, et par- 

 tout ces cascades qui, du temps de Bossuet, ne 

 se taisaient ni jour ni nuit; on ne les a guère 

 entendues depuis 1791. 



Les eaux de Chantilly, pour l'abondance, étaient 

 sans rivales. Le canal, alimenté par la Nonette, a 

 trois mille mètres de long sur quatre-vingts de 

 large. Au-dessous du large bassin circulaire où la 

 Nonette vient tomber parmi les grands arbres, une 

 chute d'eau en hémicycle, à cinq nappes, forme 

 la tête du canal. 



Les Grandes-Cascades doivent être placées au 

 rang des merveilles de l'hydraulique; peut-être 

 surpassaient-elles les magnificences du bassin de 

 Neptune à Versailles. Au centre d'un bassin circu- 

 laire, une gerbe entourée de huit jets jaillit de la 

 cime d'un rocher, et retombe en pyramide au 

 milieu de quinze autres jets. A l'entour, jouent 

 des fontaines et des guéridons rangés sur quatre 

 gradins de verdure. Au-dessus, dans un autre 

 bassin, des candélabres, buffets d'eau, mascarons, 



