186 PARCS ET JARDINS. 



des perroquets dont ils sont couverts, sont main- 

 tenues, comme nos voies ferrées, à un niveau par- 

 fait. Ce qu'on a dit des jardins de Le Nôtre, que 

 c'était de l'architecture, est surtout vrai pour ceux- 

 ci ; car tout y est pierre : le sol revêtu de dalles, les 

 ])ordures garnies de petits murs s'îulptés à jour, 

 et jusqu'aux gerbes de fleurs d'où jaillissent d'in- 

 nombrables jets d'eau. 



Les jardins de Schalimar, dit le prince Soltykofî, 

 sont le Versailles des rois de Lahore (page 153). 

 Ils portent le nom de jardins suspendus, peut-être à 

 cause de leurs terrasses superposées ; ils abondent 

 en orangers, en pièces d'eau animées d'une foule de 

 canards et d'oies grises ; les jeux des innombrables 

 fontaines etcascades symétriques sont siartistement 

 combinés, qu'ils saturent l'air d'une imperceptible 

 poussière humide dont la fraîcheur pénètre les vê- 

 tements sans les mouiller. Les kiosques, les allées 

 mêmes, dans les grandes occasions, sont tapissés 

 de délicieux cachemires. A l'entour des pavillons des 

 rampes de marbre blanc ciselé changent les nappes 

 d'eau qui s'y précipitent en des torrents de diamants. 



Ne serait-il pas curieux de trouver le jardin clas- 

 sique dans cette Chine qui, dès la plus haute anti- 

 quité, s'ingéniant à rassembler dans ses parcs tous 

 les sites tourmentés ou mélancoliques , subor- 

 donnait entièrement l'homme à la nature ? Cette 

 surprise ne nous manquera pas. 



