196 PARCS ET JARDINS. 



demi-siècle intermédiaire qui a pu lire un tel plan 

 et qui n'a pas essayé de le mettre à exécution ? » A 

 nos yeux, la belle description de Milton ne présente 

 pas un plan et ne diffère pas sensiblement de toutes 

 les autres peintures poétiques de la nature. L'Éden 

 était adossé à une haute montagne où des cèdres, 

 des sapins, des palmiers, élevant cime sur cime, 

 ombrage sur ombrage, formaient un sublime am- 

 phithéâtre. Les quatre grands fleuves consacrés, 

 avant de traverser « différents empires, » sortaient 

 en claire fontaine du sommet de la montagne et 

 tombaient dans l'Éden en cascade gigantesque. 



<f La Nature encore dans son enfance, et mépri- 

 sant l'art et les règles, déployait là toutes ses grâces 

 et toute sa liberté. On voyait des champs et des 

 tapis verts admirablement nuancés et environnés 

 de bocages. Tout ce que la Fable attribue de mer- 

 veilleux aux vergers des Hespêrides s'offrait réelle- 

 ment dans l'Éden. Des troupeaux broutaient l'herbe 

 tendre sur le penchant des vallons. Des palmiers 

 ornaient de jolis monticules ; des ruisseaux serpen- 

 taient dans un vallon fleuri. Ailleurs, s'ouvraient 

 des grottes où régnait une délicieuse fraîcheur et 

 que la vigne embellissait de ses grappes de pourpre. 

 Les eaux d'agréables cascades venaient se réunir 

 en un beau lac. Les oiseaux formaient un chœur 

 mélodieux , et les zéphyrs, portant avec eux les 

 odeurs suaves des vallons et des bosquets, mur- 



