PRECEPTES DE POPE. 199 



hirondelles perchent sur l'urne poudreuse du 

 Nil. . 



Après la critique , la leçon : « Qu'on bâtisse, 

 qu'on plante, qu'on dresse des colonnes ou que l'on 

 recourbe des cintres, qu'on élève des terrasses ou 

 que l'on creuse des grottes, en tout, il faut se sou- 

 venir que la nature est là. Traitez cette déesse en 

 beauté modeste : ni ornements superflus, ni com- 

 plète nudité. Ne livrez point au regard chacune de 

 ses grâces ; elles gagnent souvent à rester demi- 

 voilées dans l'ombre. Le triomphe de l'art réside 

 dans la variété des surprises qui mêle les perspec- 

 tives et cache les raccords. Partout consultez le 

 génie du lieu : c'est lui qui réclame les jets d'eau 

 ou les cascades, l'escarpement d'un mont ou la 

 rondeur d'un amphithéâtre, l'ouverture d'une clai- 

 rière ou l'épaisseur d'un taillis. C'est lui qui fait 

 ressortir les ombrages par leurs contrastes ; lui qui 

 prolonge ou brise les lignes du paysage. Deman- 

 dez-lui vos couleurs et vos plans ; il est le peintre 

 et le dessinateur. » 



La conclusion est inattendue : « Les fontaines et 

 les parterres quitteront la scène, et l'homme 

 trouvera ce qui doit lui plaire, un champ. » Alors 

 quel besoin de jardins? Mais les poètes vont sou- 

 vent plus loin qu'ils ne veulent. Pope lui-même 

 avait admis dans son jardin de Twickenham 

 quelques-unes de ces fabriques dont l'Europe fut 



