504 PARCS ET JARDINS. 



imparfaits. 11 franchit la clôture, et vit que toute la 

 nature est un jardin. » 



Kent (1685-1748) est celui de leurs dessinateurs 

 que les Anglais opposent le plus volontiers à Le 

 Nôtre. Il avait pour axiome que la Nature a hor- 

 reur de la ligne droite. De là cette absence d'unité 

 qui est le défaut de ses plans ; ses idées, AValpole, 

 son admirateur, l'avoue, eurent rarement de la 

 grandeur. Après avoir proscrit toute école et toute 

 règle, il ne sut point s'arrêter à de justes limites. 

 Ne s'avisa-t-il pas de planter à Kensington des 

 arbres morts, pour donner à, la scène un plus grand 

 air de vérité ? Les travaux de Kent paraissent avoir 

 été aussi nombreux que ceux de Le Nôtre ; mais ils 

 ont manqué de cachet personnel et d'unité : aussi 

 est-il difficile de lui faire sa part dans la création 

 des domaines fameux de Stowe, de Painshill, de 

 Leasowe, de Hagley, qui ont été considérablement 

 modifiés par ses continuateurs Brown , Ghambers ou 

 Whately. Le parc anglais, étant plus ou moins une 

 imitation de la nature, n'est jamais terminé; rien 

 n'y est nécessaire; la raison n'y joue aucun rôle; 

 et c'est là son infériorité absolue vis-à-vis des 

 villas d'Italie et des jardins français. Il a souvent 

 plus de charme pour le promeneur, et toujours 

 moins de mérite aux yeux d'un artiste. Ce n'est 

 .point que l'art ou du moins l'artifice y ait manqué ; 

 beaucoup d'écrivains spéciaux, le poète Mason, 



