TSARSKOË-SÉLO. 265 



jusque-là inconnue des agréments que comportent 

 les habitations de plaisance. Tzarskoë-Sélo est à la 

 fois vaste et charmant. On regrette que Nicolas I" 

 ait converti en bronze tous les ornements dorés 

 qui brillaient sur cette fastueuse demeure. Peut- 

 être l'aspect général du monument avait-il plus 

 d'originalité, alors que sous le ciel doux du Nord 

 il attirait de loin les regards sur ses murs blancs 

 constellés de paillettes d'or et que surmontait un 

 toit peint en vert clair et de ton brillant. 



« Le parc, couvert de beaux ombrages, entouré 

 de vertes prairies, de bois d'essences variées, ar- 

 rosé par de nombreux canaux serpentant en ri- 

 vières ou s'élargissant en lacs, est planté sur un 

 terrain un peu accidenté qui contraste avec la vue 

 des plaines unies des environs de Saint-Péters- 

 bourg. Ses allées sinueuses, entretenues incessam- 

 ment avec une minutieuse propreté , ménagent 

 à chaque pas une surprise au promeneur. Là, c'est 

 une colonne monumentale ; ici, les ruines d'une 

 église gothique; plus loin, un théâtre; au détour 

 d'une allée, on rencontre un obélisque au pied 

 duquel sont enterrés quelques-uns des chiens fa- 

 voris de la Sémiramis du Nord, et sur la pierre 

 funéraire de l'un d'eux, on peut lire les vers agréa- 

 bles que M. de Ségur a consacrés à sa mémoire. » 

 Ailleurs, au fond d'une vallée, un vaste lac sert 

 de naumachie aux jeunes princes et berce une flot- 



