ERMENONVILLE. 279 



ensemble que de quelques points, d'où jamais ils 

 ne se nuisent. Au delà du lac du Désert, le terrain 

 tourmenté, bouleversé, marécageux et sablonneux 

 tour à tour, va joindre des montagnes hautes et 

 sauvages, à peine vêtues de légers bouleaux, ou de 

 petites collines vertes entre lesquelles des rochers 

 parsemés de bruyères se pressent en de petits 

 vallons frais. Il est doux, après avoir joui de ce 

 beau désordre, auquel l'art n'a rien ajouté, dé re- 

 venir par la vallée du nord, si grande aussi, mais 

 d'une grandeur si tranquille et si familière. 



La façade antérieure du château jouit d'une 

 perspective aussi ouverte, aussi étendue que l'au- 

 tre est relativement bornée par les collines pro- 

 chaines. Il y a là encore un contraste bien entendu. 

 La rivière, partant des fossés, serpente à perte de 

 vue dans une prairie qui rappelle, sauf la régula- 

 rité, et qui surpasse en fraîcheur le fameux tapis 

 vert de Versailles. Des groupes d'arbres savamment 

 disposés encadrent la prairie et rompent à l'horizon 

 les lignes monotones des plaines. C'est par là que 

 sont les îles, le moulin , les massifs d'aunes, les 

 deux vues du village, de Chailly et de Mont-Épiloy. 

 La rive droite de la rivière est bordée d'arbres gi- 

 gantesques épandant et mirant leur ombre dans 

 une eau transparente; on ne peut dire les précau- 

 tions minutieuses qui sont prises chaque jour pour 

 conserver la limpidité de l'eau. Des vannes, qu'on 



