292 PARCS ET JARDINS. 



maies, que les grands seigneurs, les danseuses et 

 les royautés financières du temps venaient déployer 

 le luxe de leur maison et appeler sur leur opulence 

 les regards d'une foule déjà frémissante. » On voit 

 que la destination du bois de Boulogne n'a guère 

 changé. Il a eu des emplois plus utiles. C'est à la 

 Porte-Maillot que l*armentier obtint de semer les 

 premières pommes de terre. 



Après la tempête affreuse qui accompagna la 

 naissance du monde moderne, de 1789 à 1795, les 

 Parisiens retrouvèrent leur promenade favorite af- 

 freusement dévastée ; plus de château de Madrid, 

 une bande noire l'avait démoli, plus de futaie : 11 

 avait fallu chauffer Paris ; plus de gibier : on l'avait 

 mangé ou épouvanté. L'abandon et l'aridité firent 

 leur demeure de ce sol naturellement ingrat et 

 sablonneux, des voleurs s'y établirent, gens amis 

 de la solitude, et les plus grandes allées furent 

 mal sûres. Napoléon I", traversant chaque jour ce 

 lieu désolé pour se rendre à Saint-Cloud, rêva d'en 

 faire un grand parc pour le palais du Roi de Rome, 

 qu'il faisait bâtir sur les hauteurs de Chaillot. Puis 

 vinrent les invasions de 1814 et 1815, les dévasta- 

 tions des Anglais, campés entre le Ranelagh et la 

 Porte-Maillot. Les beaux chênes de François I" sou- 

 tinrent des baraques de soldats. Le bois était trop 

 peuplé alors. Le pavillon d'Armenonville servait 

 de quartier général aux Hanovriens; Wellington 



