VINCENNES. 299 



cinq au-dessus de Saint-Mandé, à quatorze au- 

 dessus des Minimes. C'est un vaste réservoir bitumé 

 et bétonné où deux puissantes turbines amènent et 

 maintiennent vingt mille mètres cubes d'eau, qui 

 alimentent le ruisseau et le lac des Minimes. Dans 

 le voisinage, à deux minutes environ, le Rond-point 

 de Gravelle offre un panorama superbe où la Marne 

 et ses îles, la Seine et sa vaste vallée, le confluent 

 des deux rivières, le champ de manœuvres et les 

 cimes des bois, çà et là coupées par des pelouses 

 mates ou éclatantes, selon l'heure du jour, sem- 

 blent s'arranger toujours, comme disait Fénelon, 

 à souhait pour le plaisir des yeux. On travaille à 

 un quatrième lac, le plus grand de tous, qui oc- 

 cupera vingt hectares et comprendra deux îles, 

 sur un terrain aujourd'hui désert, entre Saint- 

 Mandé, Picpus et Charenton. Le bois de Vincennes 

 mesure environ mille à douze cents hectares de su- 

 perficie, selon qu'on y comprend ou qu'on en exclut 

 les terrains destinés aux manœuvres militaires. Il 

 est entouré de murs sur une longueur de seize kilo- 

 mètres au moins. 



Cet immense parc sylvestre, l'un des plus beaux 

 sans doute et des plus simples qui existent au 

 monde, n'est point promis à de si brillantes desti- 

 nées que son confrère et son pendant le bois de 

 Boulogne. Très-éloigné du centre de Paris, il n'en 

 gardera que plus de fraîcheur et de beautés impré- 



