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que si l'on vouloit renverser la plus belle science , écarter 

 sans retour des éludes, en les rendant fastidieuses, ce se- 

 roit de "barbouiller ainsi tous les êtres sous de nouveaux noms 

 composés, qui, tels que des habits d'arlequin, semblent mé- 

 tamorphoser les êtres les plus connus. Comme dans un bal 

 masqué , chaque individu devient pour nous une énigme à 

 déchiffrer, de même si vous déguisez la cantharide ou toute 

 autre espèce sous ces dominos bizarres, je ne trouve plus 

 qu'une série insipide de logogriphes qui me rebutent, me font 

 jeter le livre et la science même la plus attrayante; aussi ne 

 lit-on presque plus les descriptions d'histoire naturelle, tant 

 on prend soin de les rendre dégoûtantes, insupportables. 



Faut-il donc renoncer absolument à toute division nouvelle 

 et nécessaire de genres? non sans doute : est modus in rébus; 

 mais un tel ouvrage ne doit appartenir qu'à peu de savans 

 consommés qui voient les objeîs en grand, les embrassent 

 dans leur étendue; par-là ils sentent mieux les proportions 

 des choses ; ils ne multiplient jamais sans opportunité les 

 subdivisions. Encore aiment-ils mieux établir des sous-genres, 

 former des groupes divers, comme Linnœus en a donné un 

 charmant modèle dans ses genres immenses des papillons et 

 des phalènes. Il s'est tiré de la difficulté en homme d'esprit 

 supérieur, par la distribution habile de ses phalanges des 

 .chevaliers grecs et troyens, des héliconiens ou parnassiens , 

 des plébéiens, etc. De même dans les teignes, celles dont la 

 dénomination finit en ella^ celles en ana donnent des moyens 

 simples et agréables de ranger un grand nombre d'espèces 

 sous le même nom générique; tandis qu'une multitude de 

 chefs ou de commandans ne produit jamais partout que con- 

 fusion et anarchie. 



Nous nous exprimons sans détour dans le sincère intérêt 

 d'une science charmante et infiniment ulile; nous la voyons 

 avec douleur se replonger dans l affreuse barbarie dont on 

 a pri > tant de peine à la retirer. Nous devons tous nous élever 

 avec force contre cette déplorable anarchie qui ne peut que 

 l'anéantir. A Dieu ne plaise que nous voulions blesser qui 

 que ce soit des hommes cinincns qui l'honorent et la font 

 resplendir de tant de gloire ! parcere de personis^ dkerc de oitiis; 

 en effet, quipourroit voir sans indignation ravager les nobles 

 champs de la nature et semer tant de ronces et d'épines ina- 

 bordables , où l'on ne devroit recueillir jamais que des 

 palmes et des lauriers? 



Au reste , et nous en félicitons les illustres naturalistes de 

 notre âge , bientôt tout cet échafaudage chancelant de nou- 

 veaux genres, sur lesquels tant de roquets en science se flat- 

 toient d'élever une gloire impérissable, s'écroulera, ou sera 



