m 



G E O 23 



Mines de France, et qui, moinsdétaille'es en général que celles 

 de Saussure, présentent cependant quelques-uns des objets dont 

 elles traitent, avecundélailplusgrandousous desaperçusnou- 

 veaux. Ces questions sont successivement relatlvesauxmonla- 

 gnes, aux vallées, aux plaines, aux rivières, aux lacs, aux sour- 

 ces, aux puits, aux rivages et aux côtes de la mer, à la mer, aux 

 rochers, à la composition des roches , aux filons et aux corps 

 organisés fossiles. Sous ce dernier rapport , les deux agenda 

 que nous venons de citer sont fort incomplets : il est néces- 

 saire de consulter les ouvrages de MM. Cuvier et Brongniart, 

 sur les terrains des environs de Paris ; de M. Brongniart , 

 sur les terrains qui paroissent s'être formés sous Peau douce; 

 de M. Blumenhach, de M. de Schlottheim, etc. , pour avoir 

 une idée de tous les genres de recherches auxquelles l'étude 

 des fossiles doit donner lieu. 



L'élude de la géognosie est une des plus attrayantes de 

 toutes celles qui peuvent occuper l'être pensant. Elle forme , 

 dit M. Werner , comme une science intermédiaire entre 

 celles qui s'occupent d objets infiniment grands, et celles 

 don| l'élude, au contraire, va jusque dans l'infinimcnt petit; 

 entre l'astronomie d'une part , et l'oryclognosie , la bota- 

 nique et la zoologie d'autre pari. Par la géognosie , il existe 

 une liaison entre ces différentes branches de nos connois- 

 sances si éloignées dallleurs les unes des autres , et par leur 

 but, et par les facullés qu'elles exercent, et par les moyens 

 qu'elles emploient. La géognosie offre encore cet attrait à 

 l'esprit , qu'elle nous fournit des documens auxquels nous 

 pouvons essayer de rattacher l'iiistoire primitive du globe que 

 nous habitons. Elle nous reporte aux époques les plus recu- 

 lées dupasse , bien au-delà des temps historiques, et nous fait 

 lire, en caractères distincts et tracés des mains mêmes de la 

 nature , la succession et les résultats généraux des grandes ca- 

 tastrophes que la surface de la terre a éprouvées. La géo- 

 gnosie sert ainsi comme d'introduction à l'histoire. Elle fait 

 ou au moins devroit faire le fondement de toutes les recher- 

 ches historiques sur l'antiquité ; elle peut servir à donner des 

 indications lumineuses sur les différentes langues , sur les 

 contrées dont elles sont originelles, et sur la manière dont 

 elles se sont répandues et mélangées. 



Indépendamment de ces avantages généraux, et de ceux 

 que procure toute science relativement au développement 

 des facultés de l'esprit, la géognosie présente d'autres avan- 

 tages qui lui sont particuliers. Elle offre à l'art des mines les 

 seules indications <^''^P''<^s lesquelles il puisse se guider dans 

 la recherche des gîtes 'les minéraux utiles , dans la conduite 

 «es travaux d'exploitalio" sur ces gîtes et dans les moyenN- 



