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très volcans , exchèrent une attention générale , et beaucoup 

 de savans, tels que Wiston , Burnel, Rcioh, Leihnitz et 

 autres, écrivirent sur la théorie de la terre; mais tous ces 

 ouvrages renfernioicnl peu ou point de faits et beaucoup d'|jy- 

 pothèses et de systèmes, au développement desquels on fal- 

 soit servir les connoissances physiques et astronomiques qui 

 commençoient à s'étendre. Ces dernières sciences, la phy- 

 sique et 1 astronomie, continuèrent à faire beaucoup de pro- 

 grès pendant la première moitié du dix-huitième siècle ; la 

 géognosie, au contraire, fut toujours livrée à Tesprit systéma- 

 tique ; et, au lieu d'observer la nature et la disposition des 

 couches de la terre, on mit tout son esprit à imaginer des 

 moyens d'expliquer les faits qu'on ne connoissolt pas. 



Llnnaeuset quelques naturalistes suédois et allemands, 

 commencèrent à imprimer une autre marche à la science , 

 en portant l'attenlion des naturalistes sur l'examen des roches 

 dont les terrains sont formés. Enfin , Bergmann publia , 

 en 1766, SA Géographie physique , et on vit paroître, pour la 

 première fois , un ouvrage consacré spécialement , au moins 

 en partie , à la véritable géognosie. La seconde édition de 

 cet ouvrage, considérablement augmentée , parut en 1773 



Depuis lors, et dans les trente dernières années du siè- 

 cle , les voyages et les observations de Saussure , de Dolo- 

 mleu , de Deluc , de Pallas , de Patrln , de M. Ramond et de 

 beaucoup d'autres savans, ont fourni à la géognosie un grand 

 nombre de bons matériaux, et M. Werner en a fait une 

 science positive, en déterminant cl classant les roches", pré- 

 cisant lesdifférens modes de gisement des terrains, indiquant 

 l'ordre dans lequel les couches de diverse nature paroissent 

 être superposées les unes aux autres , et faisant connoître 

 l'art d'observeret de coordonner les observations, de manière 

 à pouvoir en tirer des conséquences sur l'ancienneté relative 

 des différentes masses minérales , comme sur les circonstan- 

 ces qui ont dû coopérer à leur formation. 



Dans le même intervalle de temps, on a étudié avec un 

 soin particulier les volcans et les terrains basaltiques. Les 

 doutes qui se sont élevés sur l'origine volcanique de beaucoup 

 de ces terrains, les discussions auxquelles ces doutes ont donné 

 lieu , les opinions opposées que des minéralogistes célèbres 

 ont émises , les observations nombreuses qu'on a faites des 

 deux côtés pour appuyer ses idées , Ont fait faire des progrès 

 réels à la science. Les travaux de Dolomleu sur les volcans , 

 ceux de M. AVrrner et de M. Voigt sur les basaltes , sont 

 particulièrement remarquable.<^. Tout récemment , M. Cor- 

 dier vient de publier, sur les substances qui entrent dans la 



