3. GEO 



ron , etc. , ayant étendu ces recherches à d'autres espèces d'a- 

 nimaux, et IM^Lstreille ayant observé les climats que préfère 

 chaque famille des insectes , nous devons nous livrer à 

 l'étude des lois générales de cette géographie zoologique. 



Il en sera de même pour le règne végétal; ce qui avoit d'a- 

 bord été tenté par Qiseke , a reçu de plus grands dévelop- 

 pemens d'autres botanistes , et en par(iculier de MM. Stro- 

 meyer , Robert Brown et Humboldt, qui ont montré les 

 telles lois suivies dans la disposition des plantes à la surface 

 de la terre. 



Nous ne pourrions toutefois présenter ces faits importans 

 qui expliquent la dégénération des formes ou les variations des 

 espèces animales et végétales , sans tracer d'abord un tableau 

 succinct de la géographie physique ou de la surface de notre 

 planète. F. aussi Dégénération, Habitation , etc. 



§ !«'■. Delà constitution du globe terrestre , de ses couches superfi- 

 cielles , de ses eaux ou mers. 



Quoique nous devions renvoyer à rarilcle Géologie , tout 

 ce qui concerne l'histoire de notre planète , de son intérieur 

 et des grandes catastrophes de sa surface , nous rappellerons 

 ici en peu de mots les principaux faits relatifs à sa constitu- 

 tion , considérée comme habitation des créatures organisées. 



On divise le globe terrestre en trois zones parallèles à son 

 équateur. La zonepolaire on glaciale s'étend depuis chaque pôle 

 à 23 " 27' 5o" de dislance, qui est la mesure de l'inclinai- 

 son du globe sur l'écliplique. 



La zone tempérée est comprise depuis le cercle polaire jus- 

 qu'au tropique , soit du cancer (dans l'îiémisphère boréal) , 

 soit du capricorne (dans l'austral) , c'est-à-dire , depuis ce 

 23° 27' 5o" jusqu'au 66" 32' 10" de latitude ou de dis- 

 tance de r équateur. 



La zone torride ou intertropicale , parce qu'elle renferme les 

 deux tropiques partagés par l'équateur, s'étend de chaque côté 

 de cette ligne équatoriale de 23"* 27' 5o" , qui est la mesure 

 de l'élévation du soleil sur chaque hémisphère. La zone tor- 

 ride forme ainsi une large bande de plus de 60" , qui ceint le 

 globe terrestre. Comme le soleil ne sort pas des limites de ces 

 tropiques , la torride est toujours plus ou moins embrasée de 

 ses rayons ; les bandes tempérées ou intermédiaires sont de 

 plus en plus froides , et en arriv.ant aux cercles polaires , on 

 ne trouve guère que des glaces peu ou point habitables. 



A l'égard de la terre même , quoiqu'on n'ait guère péné- 

 tré dans les mines les plus profondes qu'à 5 ou 600 toises (à 

 peine une demi-lieue ou moins de -^^-;rz <ie son épaisseur) , on 

 a distingué trqi^ ordres de couches superposées dans la croûte 



