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ronne vient du Conserans , dans les Pyrémfes ; le Tage , en 

 Espagne, sort delà Castille-Nouvelle ; le Tibre, en Italie , 

 des Apennins, etc. 



L'intérieur de la Nouvelle-Hollande ou TAustralasie est 

 trop peu connu pour qu'on puisse donneur des observations 

 certaines sur les chaînes des hautes montagnes qu'on y dé- 

 couvre de loin; elles paroissent s'étendre du nord au sud , 

 parallèlement à la côte orientale de ce continent, et se mon- 

 trent fort escarpées. 



En général , la direction des grandes chaînes de monts et 

 des plateaux, paroit décider de la largeur et de l'étendue des 

 continens. Ainsi , l'on a renjarqué dans les deux Amériques , 

 que les Andes et les Cordilicres setendant du nord au sud, 

 avoient déterminé , en quelque sorte , la figure allongée de 

 ces continens , tandis que le plateau d'Asie , prolongé d'o- 

 rient en occident , et les chaînes de rimmaiis , du Caucase , 

 qui suivent cette disposition principale, puis la direction 

 transversale des^ Pyrénées , des Ccvennes, des Alpes, des 

 montagnes de Bohème et de Macédoine, avoient déterminé la 

 plupart des configurations continentales d'Europe et d'Asie. 

 Les Apennins , qui partagent 1 Italie en longueur ; les Sierras 

 espagnoles, qui vont du nord au midi , semblent avoir aussi 

 prolongé ces péninsules dans la Méditerranée, comme celleâ 

 de Malacca et de Corée dans la mer des Indes; les Dofre- 

 fields ou Alpes Scandinaves ont déterminé les principaux con- 

 tours de la Suède et de la Norwége , et les montagnes du 

 Kamlschatka ont prolongé cette presqu'île. La direction de 

 ces dernières chaînes, qui marchent toutes k peu près du 

 nord au sud , ainsi que celle des monts de l'Altaï et de l'Ou- 

 ral dans la Haute-Asie , prouvent toutefois que Buffon n'a 

 pas été fondé à soutenir que les chaînes des montagnes s'é- 

 tendoient dans l'Ancien Morfde , presque toujours d'orient 

 en occident. La coïncidence de^ angles saillans et rentrans de 

 ces montagnes, comme le prétendoit Bourguet, nest aussi 

 nullement générale. 



Si la nature n a point établi, à cet égard, d'ordre régu- 

 lier sur la croûte de notre globe , comme on en remarque h 

 la superficie des fruits à cfites , ou des oursins {^echinus^ , elle 

 n'en a guère conservé davantage dans la hauteur des mon- 

 tagnes. Les plus élevées ne se rencontrent pas toujours dans 

 le voisinage de lequatcur , comme on Ta pensé. Si \cs> plus 

 hautes Cordilières , le Chimbpraço , le Cayambé et les vol- 

 cans d'Antisana, du CotOpaxi, se trouvent près de la ligne , au 

 Pérou ; si le mont Ophir, à Sumatra, s'élève à 2170 toises, 

 de plus vasîes montagnes, au Thibet , se trouvent sous 

 des parallèles situés au-delà du tropique du Cancer. Sur les 



