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«lé formées par suite de la différence de densité des différen- 

 tes parties de l'orbite de la terre , lesquelles se sont plus ou 

 moins enfoncées dans les liquides souterrains ; elles étoient 

 disposées d'une manière tout à fait différente de celle qu'elles 

 affectent aujourd'hui. Le déluge a été occasioné par le pas- 

 sage d'une comète, revenant de son périhélie , dont la queue 

 a versé une énorme quantité d'eau sur la terre , tandis que 

 sa force attractive a fait sortir avec iuipétuosllé, des caver- 

 nes intérieures, les eaux qui y étoient enfermées et qui ont 

 brisé la croûte du globe en mille endroits. La figure de la 

 terre , de sphérique qu'elle étoit , devient alors elliptique , 

 parce que son équateur est soulevé par l'attraction de la co- 

 mète ; les diverses parties de la croûte brisée s'élèvent de 

 manières diverses , et forment les chaînes de montagnes. La 

 comète s'éloigne , son action diminue et cesse : les eaux ren- 

 trent dans le grand abîme, à travers les fentes de la croûte 

 du globe ; l'ordre actuel succède peu à peu à l'ordre ancien. 



Scheuchzer, sans remonter à la première origine du monde, 

 suppose qu'avant le déluge , le globe de la terre étoit sphéri- 

 que et à peu près sans montagnes. Il dit que le parallélisme 

 de ses couches prouve qu'il avolt été liquide , et que les ma- 

 tières qui le composent s'étoient déposées dans un fluide. Il 

 pense qu'après le déluge , Dieu a brisé et déplacé les lits ho- 

 rizontaux que les eaux avoient déposés, et en a formé les mon- 

 tagnes à couches inclinées , dans les lieux où les pierres étoient 

 les plus dures. 



Swedenborg fait sortir les montagnes remplies de débris 

 de corps organisés, des endroits mêmes qui furent autrefois le 

 lit de la mer où elle a laissé comme en dépôt ses richesses, 

 et que divers accidens l'ont contraint d'abandonner. 



Whltehurst conclut l'état de liquidité primitive de la terre, 

 de larforme sphéroïdale aplatie sur ses pôles qu'elle a dû ac- 

 quérir en tournant sur son axe dans cet état de liquidité. Il 

 pense que lorsque l'équilibre entre la gravité et la force cen- 

 trifuge a été établi , par la fixation de cette forme , les diffé- 

 rentes substances qui composoient le chaos se sont séparées 

 les unes des autres, pour s'unir avec les parties qui leur étoient 

 analogues ; qu'alors , par Taction de la pesanteur spécifique , 

 les portions les plus solides se sont précipitées au centre du 

 globe , les parties liquides à leur surface , et l'atmosphère au- 

 dessus des liquides. Cette atmosphère , se dégageant peu à 

 peu des matières épaisses dont elle étoit chargée , devint trans- 

 parente , et le soleil parut le quatrième jour de la création. 

 L'attraction de la lune sur les liquides , et les marées qu'elle 

 produisoit pendant la séparation des solides , ont empêché 

 cette séparation de s'opérer régulièrement. L'irrégularité de- 



