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sorte que les profonds abîmes des mers seroîent partout éter- 

 nellement glacés comme le sommet des montagnes élevées. 

 La température des lacs de la Suisse, à une grande profon- 

 deur, a été trouvée constamment aux environs de quatre de- 

 grés de Réaumur, même aux époques les plus chaudes de l'an- 

 née. La chaleur intérieure supposée par un grand nombre de 

 géologues n'est donc rien moins que prouvée. 



Dans l'exposition rapide des diverses théories de la terre , 

 nous avons déjà vu que les opinions des géologues sui'les cau- 

 ses des inégalités que présente la surface du globe , étoient ex- 

 trêmement varices. M. Delamétherie croit que la plupart 

 des montagnes ont été. formées, lors de la cristallisation pri- 

 mitive du globe , comme les protubérances qu'on remarque 

 dans toutes les grandes masses cristallisées , et que les vallées 

 sont nées dans les interstices qui se trouvoient entre ces mon- 

 tagnes. 



Beaucoup d'auteurs pensent, au contraire , que les monta- 

 gnes ont été formées , et les vallées creusées par les eaux cou- 

 rantes. Cette opinion , émise dans l'antiquité par Pythagore , 

 a été surtout développée , dans le siècle dernier, parBour- 

 guet, et appuyée sur la correspondance constante qu'il pré- 

 tend exister entre les angles saillans et rentrans des deux ' 

 chaînes qui bordent une même vallée. Buffon a beaucoup in- 

 sisté sur le même fait. Pallas , Saussure et autres en nient 

 la réalité. 



Sulzer et Lamanon ont cru remarquer que la plupart des 

 vallées ne sont qu'une suite de bassins ou d'anciens lacs ," 

 placés eu amphithéâtre au-dessus les uns des autres , dont 

 les bords formoient les rameaux actuels des montagnes , 

 et dont l'écoulement impétueux a dû' creuser les vallées. 

 Lamanon pense que les animaux qui habitoient ces lacs 

 ont produit les fossiles que renferment ces terrains ; que 

 l'écoulement des lacs a produit l'Océan; et que les vallées 

 sous-marines ont été formées par les rivières, avant l'exis- 

 tence de la mer. 



Sénèque prétendoit que les eaux de la mer pouvoient s'élever, 

 loin des rivages , à une hauteur prodigieuse et qui surpasse 

 les montagnes les plus élevées. M, Iberti a , de nos jours , re- 

 pris et développé cette idée ; il croit qu'en s'élevant ainsi , la 

 mer forme dans son sein des montagnes pour le nouveau 

 monde qu'elle prépare. Les montagnes actuelles auroient 

 donc été formées de la même manière. Nous avons vu que 

 Dolouiieu supposoit que d'immenses marées avoient jeté, en 

 montagnes et en collines, les dépôts qu'elles apporloient du 

 fond des mers. 



Bumet, Scheuchzer, Fontenelle et autres, ont prétend» 



