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6nrmont(? par une almosplière composée de fluides acrifor- 

 raes permanens. 



Formation des montagnes pvimitlocs. — Dans ces premiers 

 instans de la nature, toute la masse solide du globe étoil 

 composée de couches horizontales , el présentoit une surface 

 tmie. 



Mais bientôt cette force active , cette étincelle d^ vie qui 

 ne s'éteint jamais, qui est inhérente à la matière , el qui la 

 fait tendre sans cesse à l'organisation , agita la masse entière 

 dugranile , qui poussa de Idules parts des exrmissanres qui sou- 

 levèrent leur enveloppe schisteuse, el souvent se firent jour 

 au travers. 



Ces excroissances paroissent être essentielles aux fonctions 

 des corps célestes : on sait aujourd'hui que les astres sont 

 hérissés de montagnes. Le célèbre astronome baron de Schrœ- 

 ter a trouvé que les montagnes de la lune ont deux fois la 

 hauteur des Cordillères, cl que celles de Vénus ont jusqu'à 

 vingt-deux mille toises d'élévation. Le soleil lui-même a des 

 montagnes immenses el proportionnées à son volume. 



Tout me porte à croire que ces protubérances sont des es- 

 pèces d'organes de ces grands êtres, qui leur servent au même 

 usage que les trachées dans les animaux et les végétaux. Car, 

 j'ose le dire, ce seroit insulter à la sagesse de la nature, que 

 de supposer que , tandis qu'elle organise avec tant d'appareil 

 les plus misérables insectes, elle permît que les astres eux-- 

 mêmes ne fussent que des masses de matière inerte et desti- 

 tuée d'organisation. 



Ce fut donc alors que se manifesta dans le globe terrestre 

 une sorte de vie, et qu'il s'établit , dans les coucluis qui for- 

 ment son écorce, une circulation des divers Uuldes qui Tenvi- 

 ronnent. 



La plupart des phénomènes géologiques furent le résultat 

 de cette circulation, dont le premier produit fut la formation 

 des montagnes secondaires. 



Couches calcaires secondaires. — Après la formation des mon- 

 ingnes primitives, toutes leurs couches éloienl presque ver- 

 ticales, et elles sont en grande partie demeurées dans celle 

 situation. 



Lorsque la circulation des divers fluides commença à s'éta- 

 blir entre ces couches, Teau qu'ils entraînoient avec eux dans, 

 le sein de la terre, y éloit décomposée , comme nous voyons 

 qu'elle l'est dans les trachées des plantes, par le travail de la 

 végétation ; el ses élémens, modifiés et combinés avec les au- 

 tres fluides, prirent divers caractères, en s'assimilant aux subs- 

 Vinccs terreuses avec lesquelles ils se Irouvoienl en contact , 



