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La queue des gerboises est aussi longue, ou presque une fois 

 et demie aussi longue que le corps : elle n'est pas très-forte à sa 

 base, comme celle des kanguvuus; sa grosseur est au contraire 

 à peu près égale dans loule son étendue ; tantôt elle est par- 

 failemenl cylindrique , d'autres fois elle est comme quadran- 

 gulaire ; elle est ordinairement couverte de poils ras jusqu'à 

 son exlrémilé , qui est terminée par une touffe de longs poils 

 soyeux. 



Les gerboises se servent de leur queue pour se soutenir au 

 moment où elles se relèvent d'un saut , pour en exécuter un 

 nouveau; elles lui donnent alors la forme d'un c/5 renversé. 

 M. Lepéchin ayant coupé la queue à quelques-uns de ces 

 animaux à différens degrés de longueur , observa que l'éten- 

 due de leur saut diminuoit dans la même proportion. Ceux 

 auxquels il la coupa tout-à-fait , ne pouvoient plus courir du 

 tout, mais se renversoient en arrière lorsqu'ils vouloicnt se 

 dresser sur leurs pieds postérieurs , manquant de l'appui 

 qu'ils trouvoient dans leur queue. 



Les gerboises femelles ont huit mamelons placés sur toute 

 l'étendue du veulre ; l'orifice de la vulve paroit se confondre 

 avec l'anus. Les mâles sont généralement plus petits que les 

 femelles ; les teintes de leur pelage sont aussi moins foncées; 

 les testicules ne sont point apparens au-dehors , mais au temps 

 des amours ils acquièrent un volume très-considérable, et sail- 

 lent sous la peau, en formant une protubérance fort considéra- 

 ble sous la base de la queue, comme cela se voit dans nos rats 

 communs; la verge , dans son état ordinaire , est elle-même 

 cachée dans un fourreau fort épais ; lorsqu'elle s'étend , elle 

 présente diverses particularités très-remarquables. V. [^his- 

 toire du Gerho. 



Le genre des gerboises se compose maintenant de cinq es- 

 pèces distinctes, parmi lesquelles une se trouve très-abon- 

 damment en Barbarie, dans la Haute et la Basse-Egypte, ainsi 

 qu'en Syrie , et plus au nord jusque dans les contrées situées 

 entre le Tanaïs et le Volga. 



Trois autres occupent un espace Immense dans la Sibérie 

 et laRussie méridionale, depuis laSyriejusqu'àl'Océan orien- 

 tal, et jusque danslespartiesseptenirionalesdellndost^n. Une 

 dernière, nouvellement décrite, par M. de Blainville (i), lui a 

 été annoncée ( mais sans doute par erreur ou par fraude ) 

 comme provenant de la Nouvelle-Hollande. 



La synonymie des gerboises est des plus embrouillée. La 

 plupart des naturalistes n'ayant pas observé avec assez de soin 



(i) Dans un mémoire qu'il a bien voulu nous communiquer en 

 manuscrit. 



