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le nombre des doigts de ces animaux, il s'en est suivi qu'on 

 a fondé des espèces factices, provenant toutes de ce défaut 

 d'observation. 11 a donc fallu, dans cet article, un peu trancher 

 la difficulté en écartant les témoignages douteux, et , au con- 

 traire , en se rattachant aux données que nous ont fournies 

 les observateurs les plus exacts. C'est ainsi que l'histoire de 

 l'Alagtaga sera traitée principalement d'après Pallas , et que 

 celle du Gerbo le sera d'après les renseignemens certains et 

 les matériaux qui ont été rapportés d'Egypte par feu M. Oli- 

 rier, notre collaborateur. 



Parmi les espèces de ce genre, le gerho^ qui est extrême- 

 nieut commun en Egypte, vit par troupe, et se pratique des 

 terriers. Sans être très-sauvage, il est d'un caractère inquiet; 

 au moindre bruit , il sort précipitamment de son trou ; il 

 mange du blé, des noix, des racines et toutes sortes de fruits. 

 JJ alagtaga vil de la même manière, mais il préfère les lieux 

 froids et fertiles aux climats chauds et sablonneux où le gerbo 

 se plaît. Il s'engourdit aux moindres froids de l'hiver , dans le 

 fond de son terrier ; la chaleur la plus douce le fait sortir de 

 sa léthargie. 



Toutes les gerboises portent leurs alimens à leur bouche 

 avec leurspattes antérieures; aussi sont-elles claviculées: elles 

 ont aussi sous la peau des glandes analogues au thymus, dont 

 les autres quadrupèdes qui s'engourdissent aux approches de 

 l'hiver, et passent cette saison dans cet état, sont pourvus. 



Ces petits animaux paroissent difficiles à garder en cap- 

 tivité, et encore plus à transporter dans nos climats; ils ron- 

 gent les bois les plus durs avec une extrême facilité, et il est 

 nécessaire, lorsqu'on veut les conserver, de les mettre dans 

 des cages de fil-dc-fer, ou dans des boîtes garnies de tôle; 

 encore cherchent-ils a détacher les parcelles de fer qu'ils peu- 

 vent saisir avec leurs dents. 



Dans l'art, gerboise de la i.*"^* édit. de ce Dict. , nous avions 

 d'abord laissé avec les gerboises, une petite espèce découverte 

 en Egypte par M. Olivier, et nommée par lui, dipus gerbillus; 

 mais ensuite dans les Tableaux méthodiques qui sont dans le 

 24-^ volume , nous avons établi le genre gerbllle dans lequel 

 nousplacàmes lesgerboises àoiXiXas poruîneltes éluient peusaiilan- 

 ies^lditêle assezéiroite eL pointue, ïes, extrémités postérieures très-allon- 

 gées, à cinq doigts à peu près égaux entre eux; la queue longue, à peine 

 couverte de longs poils a l'extrémité. Nous y rangeâmes la gerbille 

 d'Olivier, la gerboi^ des pyramides de Geoffroy (qui n'en 

 diffère pas) , et la gerboise du Canada. Nous n'y réunîmes pas 

 les mus meridianus et tamaricinus de Pallas, que nous regar- 

 dions comme des loirs, bien cependant que Gmeiinlesetit pla- 

 ^' ~ " illiger, en adop- 



