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de l'été résolvent une partie de ces neiges. Mais puisque Ids 

 avalanches qui tombent dans des vallées plus basses et plus 

 tempérées, ont quelquefois de la peine à se fondre pendant 

 tout le cours de Tété , on juge bien que dans les hautes val- 

 lées elles ne se fondent jamais entièrement. 



Il reste donc dans ces vallées de grands amas de neiges , 

 que les chaleurs de l'été n'ont pu dissoudre ; et ce sont ces 

 mâmes neiges qui , abreuvées deS eaux des pluies et des neiges 

 fondues , se gèlent pendant l'hiver, et forment ces glaces po- 

 reuses dont les glaciers sont composés. 



Glaciers du second genre. — hes glaciers qui ne sont pas ren- 

 fermés dans des vallées, mais étendus sur le penchant des 

 hautes sommités, ont à' peu près la même origine. Souvent 

 leur cause première est une avalanche de neige qui s'est ar- 

 rêtée sur des rocailles ; d'afttres fois la neige même , telle 

 qu'elle est tombée du ciel , s'accumule à la longue , lorsque 

 la pente de la montagne n'est pas assez rapide pour la faire 

 glisser sous la forme d'avalanche. 



Ces neiges, comme celles qui (orment les glaciers du pre- 

 inier genre , se fondent en partie durant les chaleurs de Tété : 

 l'eau, qui est le produit de cette fonte , pénètre et imbibe ' 

 celles qui n'ont pas eu le temps de se résoudre ; et les froids 

 de l'hiver les surprenant dans cet état , les convertissent en 

 glace ; mais dans les glaciers de ce genre , la glace est encore 

 plus poreuse et moirus liée que celle des premiers. . 



Point de glaciers sur les cimes isolées. — Les hautes cimes iso- 

 lées des montagnes sont bien couvertes de neiges , mais elles 

 n'offrent jamais de glaciers : dans des régions aussi froides ^ 

 il seroit impossible qu'il se fondît une quantité de neige suf- 

 fisante pour abreuver d'eau toute la masse qui n'auroît pu se 

 fondre. 



Causes qui limitent raccrois.sement des glaciers. — Quoiqu'il 

 semble au premier coup d'œil que ces neiges qui s'accumu- 

 lent toujours et qui se convertissent en glace dussent croître 

 rapidement en épaisseur et en étendue , néanmoins la nature 

 a mis des bornes à. cet accroissement. 



Le soleil, les pluies , les vents chauds travaillent pendant 

 l'été à les détruire ; et l'évaporation , dont l'action sur la neige 

 est très-forte , surtout dans un air raréfié, dissipe , même dans 

 les plus grands froids , une quantité considérable de ces ma- 

 tières. * 



D'autres causes encore concourent au même effet. L'une 

 de ces causes est la chaleur intérieure de la terre , qui fait 

 fondre les neiges et les glaces , même pendant les froids les 

 plus rigoureux , lorsque leur épaisseur est assez grande pour 

 préserver du froid extérieur le sol sur lequel elles reposent. 



