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ciennement couverles de forêts ou de prairies. Saussure a 



fait des observations semblables. 



Mais, d'un autre côté, Gruner lui-même reconnoît que le 

 glacier au Griiidchvald étoit, en 1760, beaucoup plus petit qu'il 

 ne l'avoit été depuis plusieurs siècles. 



Il est donc possible qu'il y ait des compensations , et que 

 les glaces perdent en certains endroits ce qu'elles gagnent en 

 d'autres , ou que les périodes de leurs accroissemens et de 

 leurs décroissemens soient beaucoup plus longues qu'on ne 

 l'imagine. 



« Je dois, dit Saussure, consigner ici une observation qu'a 

 faite M. Besson sur le glacier du Rhône, et qui m'avoit 

 échappé. J'ai souvent parlé des cailloux et des rochers que 

 les ^/aaers charrient, qu'ils déposent ensuite sur leurs bords 

 et à leur extrémité, et qui forment ainsi des espèces d'encein- 

 tes ( ou moraines), qui marquent les limites que les glaciers ont; 

 atteintes. M. Besson observa , en 1777 , au bas du glacier du 

 Rhône, trois de ces enceintes, dont l'une étoit à trente- 

 quatre toises de l'extrémité actuelle du g'/aaer, l'autre à qua- 

 tre-vingt-cinq toises, et la quatrième à cent vingt. 11 suit de 

 là qu'à trois époques différentes le glacier a reculé , et qu'il 

 étoit alors diminué de cent vingt toises. Les bergers assurè- 

 rent môme à M. Besson , que depuis vingt ans il reculoit 

 continuellement. Cette observation vient à l'appui de ce 

 qui a été dit plus haut , que s'il y a des endroits où les gla- 

 ciers s'avancent , il y en a d'autres où ils rétrogradent, j» 



(pat.) 



GLACIES MARI-/ÎE. C'est un des noms du mica trans- 

 parent, en grandes lames. On l'a aussi appliqué à la chaux 

 sulfatée laminaire , que les enfans appellent encore pierre à 

 Jésus. (LUC.) 



GLAD A. Nom suédois du Milan, (v.) 

 GLADIOLE. Altération du mot Glayeul. (b.) 

 GLADIOLUS ouGLADIOLA. Nom d'une plante men- 

 tionnée par Pline, remarquable par ses feuilles en forme de 

 glaive {gladius) ; elle croissoit dans les lieux aquatiques. Les 

 commentateurs de Pline la rapportent au xyphium de Dios- 

 coride , mais il semble que ce sont deux plantes liliacées dif- 

 férentes ; savoir : la plante de Pline , une espèce d'iRis ou 

 Flambe; celle deDloscorlde, le Glayeul commun, gladiolus 

 commuais, L. ( T. Xyphium.) Au reste, les iris , les glayeuls 

 et beaucoup d'autres liliacées ont les feuilles en forme de 

 glaive ou de lame de sabre , et conséquemment le nom de 

 gladiolus leur convient pax'faitement. Le texte de Pline ne 

 permet pas de reconnoître exactement l'espèce qu'il a voulu 



