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odeur de soufre qui a duré long-temps. Le vent d'est régnoit 

 alors, et j'ai observé que ces météores suivent presque tou- 

 jours la même direction que le vent ; ce n'est pas assurément 

 que je les croie poussés par le vent, puisque leur marche est 

 bien plus rapide ; mais il y a probablement quelque chose 

 de commun entre la cause des vents et celle des météores ignés. 



L'un des globes-de-feu qui ait fait le plus de sensation dans 

 les années antérieures, est celui qui parut le 17 juillet 1771, 

 sur les dix heures et demie du soir. Il avoit, dit-on, un pied 

 de diamètre apparent; mais son volume réel devoitêtre très- 

 considérable , car son élévation étoit immense , puisqu'il fut 

 observé dans le même temps à Londres, à Paris, à Dijon , à 

 Tours, à Lyon, et même dans des contrées plus éloignées. 

 Son mouvement progressif étoit rapide , et se dirigedh du 

 N. O. au S. E. Il éclata comme une bombe d'artifice , en 

 jetant beaucoup de lumière ; et deux ou trois minutes après 

 l'on entendit, à Paris , un bruit semblable à celui du ton- 

 nerre : ce qui suppose que l'explosion se fit à dix ou douze 

 lieues de distance. 



Quant à l'origine de ces météores, quelques savans pen- 

 sent qu'ils sont dus à des masses pierreuses et métalliques qui 

 se forment , qui se meuvent , et qui s'enflamment dans Tat- 

 mosphère , par des causes qui nous sont inconnues ; et ils pré- 

 tendent posséder un bon nombre de ces pierres qui , suivant 

 eux, sont certainement tombées sur la terre. 



D'autres physiciens , peu disposés en faveur de ce qui pa- 

 raît tenir du merveilleux , disent que ces pierres , qui portent 

 l'empreinte du feu, ne sont autre chose que des matières fer- 

 rugineuses mêlée* de pyrites qui ont été frappées , et plus ou 

 moins fondues par la foudre. Et ils ajoutent à l'égard des 

 ghhes-de-feii ^ que l'explosion qu'ils font, est une preuve que 

 le fluide électrique y joue le principal rôle , et qu'ils ont con- 

 séquemment beaucoup d'analogie avec le tonnerre. 



Si je ne consullois que l'intérêt de mes opinions , personne , 

 plus que moi , ne devroit tâcher d'accréditer le bruit de la 

 chute despierres raétalliquesprovenant de cesméléores enflam- 

 més, puisque ce fait viendroitfojrtement à l'appui de ma théorie 

 des volcans, qui porte principalement sur ce que les matières 

 qu'ils vomissent sont produites par des fluides aérifoi'mes. 



Il seroit possible , en effet , qu'il s'échappât du ssin de la 

 terre des fluides gazeux , et notamment du gaz hydrogène , 

 chargé de molécules terreuses , métalliques et sulfureuses , 

 qui , venant à s'enflammer dans les airs par quelque étincelle 

 électrique , finiroit sa course en déposant son résidu solide 

 sous la forme d'une masse à demi-fondue. 



Mais, quoique celle hypoihèse soit probable, je ne pense 



