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servées et semées avec les soins qu'elles exigent , lèvent au 

 bout de deux ans. Les choux, les navets, les raves, les radis, 

 les cressons, les chicorées, les bourraches, les capucines, 

 et autres du même genre , germent jusque dans la cinquième 

 année. Le terme ordinaire de la vie des germes est entre 

 quatre et huit ans. 



Quoiqu'on puisse énoncer comme une proposition géné- 

 rale , que les graines nouvelles sont les meilleures pour la 

 semence, cependant , parmi les plantes potagères, il en est 

 plusieurs qu'on préfère semer ayant deux, trois et quatre 

 ans. Les choux-fleurs, les choux pommés , les chicorées, les 

 laitues , et quelques autres espèces qui pèchent souvent par 

 excès de végétation , et dont le défaut est de monter trop 

 vite en graines^ sont dans ce cas; les plantes de ces espèces pro- 

 venues de graines vieilles, s^ emportent moins , selon l'expres- 

 sion des jardiniers, et donnent communément des produc- 

 tions plus franches. On ne doit donc jamais se permettre 

 dans le commerce, de mêler des graines nouvelles avec les 

 anciennes. 



Les caractères qui peuvent servir à reconnoitre la qualité 

 des graines, se tirent ordinairement de leur couleur, de leur 

 poids , de leur volmnc , de la sensation qu'elles impriment 

 sur les organes du goût et de l'odorat , de la plus ou moins 

 grande quantité de corps étrangers mêlés parmi elles, enfin 

 des atteintes que peuvent y avoir portées les insectes. 



On peut établir comme une maxime générale, qu'une graine 

 quia l'odeur de moisi ouderance, ou bien qui est vermoulue, 

 est d'une qualité défectueuse. Il faut choisir de préférence 

 celle qui est pleine , pesante , entière et bien nette. Il est fa- 

 cile , en mettant de la graine sur une feuille de papier , et en 

 lui imprimant le mouvement du van, de juger celles qui ne 

 réunissent pas les propriétés spécifique». La submersion , van- 

 tée comme une pierre de touche, est équivoque, puisque celles 

 dans lesquelles l'énergie de la reproduclion se trouve tout- 

 à-fait éteinte ^ n'en vont pas moins au fond de l'eau. 



Il est meilleur , quand on le peut , de s'assiurer de la qua- 

 lité des graines^ en en semant une petite quantité sous châssis 

 ou sous cloche , sur une couche chaude ; ou bien comme le 

 pratiquent quelques personnes , à défaut de couche , en met- 

 tant dans un linge humecté un nombre donné de graines^ dont 

 on forme un petit paquet qu'on enfouit dans un pot rempli 

 de terre ; en le tenant près d'un poêle ou d'une cheminée, et 

 l'arrosant d'eau tiède ; on est bientôt après en état de juger 

 combien de grains ont germé. Cet essai détermine plus puis- 

 samment la qualité de la graine , et peut servir à fixer la quar- 

 tité qu'il est nécessaire d'en employer. 



