G R A 379 



confondues au inomeiit où ils vont passer sous les meules , 

 se broient, en même temps, d'où résulte une farine médiocre.- 

 pour la qualité et les produits , et par conséquent un pain 

 mauvais et insalubre. 



Quelle épargne ne feroit-on pas, si, d'une extrémité à l'au- 

 tre de la France , on parvenoit à retirer , des grains parfaite- 

 ment nettoyés , la totalité de farine qu'ils renferment ? Les 

 moutures défectueuses sont , dans un temps de cherté et de 

 disette , un vrai fléau , et toujours l'impôt le plus onéreux qu'on 

 puisse mettre sur la classe peu fortunée ; elles concourent à 

 faire rehausser le prix du pain , autant que les négligences 

 dans les semailles et à la moisson. 



Mais il faut convenir que pour amener les grains à cet 

 état de pureté et de bonté que les consommateurs désirent , 

 on n'est pas assez pénétré des tourmens et des travaux qu'ils 

 ont occasionés : il faut avoir vécu un certain temps à la cam- 

 pagne , et suivi dans tous leurs détails les occupations des 

 champs, pour se former une idée des anxiétés dont le culti- 

 vateur est agité depuis l'époque des semailles jusqu'à celle 

 des récoltes, et depuis que les gerbes sont amoncelées en 

 meules jusqu'à ce que les grains soient sur Taire et dans les 

 greniers. Combien on a eu raison de remarquer que l'homme 

 étoit injuste, lorsque le tableau de l'infortune se trouvoit éloi- 

 gné de ses regards ! Ecoutez les habitans des grandes cités , 

 tranquilles au coin de leur foyer, nageant souvent au sein de 

 l'abondance, se dire froidement entre eux : lés fermiers nous 

 feront payer le pain plus cher cette année-ci , et ne tenir au- 

 cun compte d'une grêle désastreuse ou d'autres accideos ma- 

 jeurs, dépendans de l'atmosphère ; ne pas même daigner 

 jeler un œil de compassion sur le sort des infortunés qui per- 

 dent à la fois leurs avances premières , leurs travaux, et l'u- 

 nique ressource qu'ils avoicnt pour faire subsister leur famille 

 et soutenir leur exploitation. 



Ces calamités trop fréquentes, sans doute, sant des le- 

 çons instructives pour quiconque est à portée d'employer les 

 précautions qui peuvent les faire éviter en tout ou en partie; 

 mais l'étonnement est extrême en lisant les écrits qui les ré- 

 voquent en doute. Leurs auteurs parlant à tort et à travers de 

 récoltes , de subsistances , d'approvisionnemens , sans con- 

 noître un seul mot des élémens qui les produisent , n'aper- 

 çoivent , dans les événemens les plus naturels, que de la mal- 

 veillance, des accaparemens et des exportations ; comme s'il 

 étoit possible de réunir les récoltes en un instant , de les 

 ti'ansporter au loin sans frais , sans témoins , sans emplacc- 

 inens et sans avaries ! 



La plupart de ces auteurs , qu'une ignorance profonde de 



