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bien certain que , si avec l'argent qui a été consommé pour 

 #t objet les deux années qui ont suivi la révolution, on avoit 

 construit des canaux, l'arrivée des grains et àes farines au- 

 roit été plus favorable ; et il resteroit au moins quelque chose 

 d'utile de tant de millions gaspillés. 



Est-ce un bien, est- ce un mal que le gouvernement, pour 

 assurerdans tous les temps la subsistance journalière, se livre 

 aux détails du commerce des grains et des farines F Nous pen- 

 sons que , si les récoltes étoient constamment bonnes , il ne 

 fnudroit ni compagnies , ni magasins, parce que la concur- 

 rence entre les marchands et les boulangers suffiroit pour 

 entretenir l'abondance ; mais malheureusement les années 

 ne sont pas toujours les mêmes : ajoutez à cela les basses 

 eaux, les gelées, les déborderaens des rivières, les mauvais 

 chemins pour arriver au moulin, toutes circonstances qui né- 

 cessitent des magasins. 



En 1764, le gouvernement voulut faire le commerce des 

 grains et àes farines , non pour spéculer, mais pour maintenir 

 à un certain taux la subsistance publique dans les temps les 

 plus difficiles; ne pouvant exercer à cet égard, par lui-même, 

 une surveillance salutaire ; trompé , volé par les agens subal- 

 ternes à qui il en avoit confié la garde, il perdit des sommes 

 exorbitantes ; les préposés seuls s'enrichirent. Eclairé en- 

 suite par ses fautes , il n'a jamais eu plus de sécurité sur le 

 Cirinpte de ses approvisionnemens, qu'en chargeant quelques 

 négocians de les faire à sa place. 



Quoique le commerce des grains mérite d'occuper sans 

 cesse la sollicitude du gouvernement, il seroit à désirer que ce 

 commerce fût rarement contrarié par son influence ; il devroit 

 la borner, dans les années qui produisent un fort excédant de 

 consommation, à autoriser et à surveiller les exportations; 

 et, dans celles des mauvaises récoltes, à encourager au con- 

 traire les importations ; c'est surtout dans cette dernière et 

 difficile circonstance que sa prévoyance éclairée devient un 

 bienfait ; mais le succès ne dépend que de la sagesse des 

 moyens mis en usage. 



Les achats faits à temps chez l'étrangersont les plus sûrs et 

 11? premier des moyens à employer; en les faisant au nom du 

 gouvernement, ce seroit peut-être jeter l'alarme sur la sub- 

 sistance et éveiller la cupidité des accapareurs. L'opération , 

 quoique infiniment majeure , doit être confiée, autant qu'il 

 est possible, à un ou plusieurs négocians connus en Eu- 

 rope parleur caractère moral, parleurfortune, et par la so- 

 lidité et l étendue de leurs relations commerciales. Cette 

 opération étant ainsi dirigée et consommée dans le silence , 

 ou éviteroit une hausse considérable, tant en France que chez 



