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dans les lieux où le tissu cellulaire, gonflé par la thaîeur im- 

 médiate du soleil, peut se dilater avec le moins d'effort; ils ne 

 sont pas le produit des longs frottemens dus à la charge con- 

 tinuelle du dos de ces chameaux et de ces dromadaires , ainsi 

 que le soutient Buffon. Le zébu ne devroit pas en effet sa 

 bosse humérale à une pareille cause , puisqu'il ne porte pas 

 de fardeaux et vit même la plupart du temps sauvage , de 

 toute antiquité: enfin la queue des moutons de Barbarie , S^ 

 grasse , qu'elle a besoin souvent d'être supportée par un 

 petit charriot chez ces animaux domestiques , ne pert être 

 due qu'à cet écoulement du suif fondu de l'animal, sous un 

 climat brûlant. 



Au reste, la quantité de graisse est extrêmement variable 

 dans les divers individus de notre espèce , comme dans les 

 animaux. L'homme d'un embotipoint ordinaire a communé- 

 ment la vingtième partie de son poids de graisse ; il y a des 

 embonpoints extraordinaires ^ surtout chez des habitans des 

 pays froids et humides, comme la Hollande , la Suisse dans 

 ses vallées , l'Angleterre et d'autres contrées du Nord ; la 

 maigreur est plus ordinaire parmi lesrégions sèches et chaudes, 

 les lieux élevés, venteux, arides et stériles. 



Cette substance ne se trouve pas dans tout le règne animal, 

 mais plutôt dans les espèces qui ont des vaisseaux particuliers 

 et des organes respiratoires ; ainsi , après les animaux verté- 

 brés , ou à double système nerveux (le cérébral et le ganglio- 

 nique ), tels que les mammifères , les oiseaux , les reptiles et 

 les poissons , la graisse ne se rencontre plus qu'en folble pro- 

 portion chez les mollusques, les insectes et les vers, tous 

 animaux n'ayant plus que le système nerveux ganglionique , 

 des branchies ou des trachées , et quelques vaisseaux , puis- 

 qu'il n'y a même point de vraie circulation chez les insectes. 

 £nfin la graisse ne s'observe nullement chez tous les animaux 

 radiaires (échinodermes, actinies), les polypes et les zoo- 

 phytes en général. Ces espèces semblent être uniquement 

 composées d'une gélatine plus ou moins solidifiée et même 

 sans fibres musculaires bien déterminées , quoique suscep- 

 tibles de contraction en tout sens. De même, la graisse n'existe 

 point encore dans les jeunes fœtus avant trois à quatre mois. 



En tous les animaux pourvus de graisse , celle-ci com- 

 mence par une gélatine fluide ou muqueuse qui s'imprègne 

 peu à peu de molécules oléagineuses formant de petites gra- 

 nulations d'abord dans les tissus celluleux où elles se dé- 

 posent. L'enfant est, dans les premiers temps de sa vie, tout 

 rondelet de cette graisse à demi gélatineuse , qui donne à ses 

 formfes cet empâtement mollet , cet air gracieux d'embon- 

 point que savent imiter les peintres dans les figures d'anges. 



