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agitant. plus de raison que le motépiet se donne naturelle- 

 ment aux divisions d'un épi. Ainsi , l'épi composé est divisé 

 en épiets , et les épiets se composent de plusieurs locustes 

 uni , bi , ou pluriflores. 



Les plantes de cette famille, en général herbacées, ont des 

 tiges cylindriques traçantes , et souterraines , prises jusqu'à 

 présent et mal à propos pour les racines. On les nomme rhi- 

 zomes : elles sont pleines, garnies de nœuds plus ou moins rap- 

 prochés, et dans les entre-nœuds, de feuilles incomplètes , 

 c^est-à-dire , composées seulement de la gaine, avec peu ou 

 point de vestige de la lame. Le chiendent ou cynodon en 

 fournit un exemple frappant. Les tiges sont très-longues dans 

 les espèces vivaces , et souvent peu apparentes dans celles 

 qui sont annuelles. Des nœuds de ces tiges partent , du côté 

 inférieur, des racines chevelues plus ou moins rameuses , et 

 au côté opposé, des rameaux également chargés de nœuds , 

 garnis de feuilles , terminés par un épi ou une panicule nom- 

 mée axeflorifère. Ces rameaux sont désignés sous le nom de 

 chalumeau, chaume (culmus) , tantôt fistuleux , tantôt spon- 

 gieux; leurs feuilles sont toujours alternes, solitaires, simples, 

 ayant leurs bords entiers , quoique souvent rudes au tou- 

 cher ; ces feuilles sont ou linéaires ou lancéolées, presque 

 ensiformes : on remarque à leur surface des nervures longi- 

 tudinales et parallèles. Elles sont composées de trois parties 

 distinctes, savoir : la gaine qui embrasse le chaume, le plus 

 généralement fendue -, la ligule , qui est membraneuse ou 

 soyeuse , plus ou moins longue à l'orifice de la gaîne; enfin 

 la lame, qui est la partie saillante. 



L'inflorescence varie dans les graminées. Les fleurs, d'a- 

 bord renfermées dans la gaine de la feuille ou des feuilles su- 

 périeures, sont, après leur développement, disposées en tête 

 ou en épis, ou en panicules ; elles sont petites , sans éclat , 

 d'une couleur herbacée , et souvent hermaphrodites, exception 

 faite des supérieures qui sont souvent neutres ou avortées dans 

 le-> locustes multiflores. Sionen trouve quelquefois de polyga- 

 mes, on doit l'attribuer àl'avortement d'un des organes sexuels. 

 11 se trouve cependant quelques genres vraiment monoïques 

 ou dloïques. 



Ventenat rapporte à cette famille , qui est la cinquième de 

 la seconde classe de son Tableau du Règne végétal , et dont 

 les caractères sont figurés pi anche 3 du même ouvrage, trente- 

 trois genres sous onze divisions, savoir : 



A deux styles et à deux étamines : Flôuve. 



A deux styles , à trois étamines et à balle callcinale uni- 

 flore : Crypsis , VuiPiN, Phléole , Alpiste, Paspale, 



DlGITAIRE, PaNIS , MlLLET , AgROSTIDE, StIPE ^ LaGURE 



et Cannamelle. 



