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Ce sont principalement les mâles qui coassent; pour cela ^ 

 ils sont pourvus de deux membranes susceptibles de dilata- 

 tion , une de chaque côté du cou. Ces deux membranes qui 

 sont sonores quand elles sont tendues, se gonflent lorsque la 

 grenouille pousse abondamment de l'air dans sa bouche , et 

 résonnent quand elle le fait lentement sortir par un très-petit 

 trou qu'elle forme à la commissure de ses lèvres. La femelle 

 ne fait que gonfler sa gorge, et son cri ne consiste qu'en un 

 grognement assez foible. L'amour a son accent propre. C'est 

 un son sourd et comme plaintif II y en a encore un autre qui 

 est court et aigu , c'est une espèce de sifflement ; il a lieu prin- 

 cipalement, mais rarement, lorsqu'on surprend une gre- 

 nouille, qu'on la saisit avec la main ou avec le pied. 



Le crapaud sonnant et quelques autres coassent de même. 



Les grenouilles vivent de larves d'insectes aquatiques, de 

 lombrics et autres vers , de jeunes coquillages, d'insectes par- 

 faits ; mais elles ne les recherchent que loi'squ'ils sont envie. 

 Tout animal mort, ou qui fait le mort, est épargné par elles. 

 Leur manière de saisir leur proie , est de se jeter vivement 

 dessus et de la coller contre leur large langue , en rendant 

 leur mâchoire inférieure presque perpendiculaire à la supé- 

 rieure. On dit même qu'elles avalent quelquefois de petites 

 souris, de petits oiseaux, et des animaux plus gros qu'elles. 

 Au reste , leur gosier peut se dilater considérablement , et 

 leur estomac contenir une grande masse d'alimens. 



Mais ce n'est que pendant une moitié de l'année que les 

 grenouilles , en France , peuvent se livrer à leur voracité na- 

 turelle ; dès que les froids commencent à se faire sentir, elles 

 ne mangent plus ; lorsqu'ils deviennent plus considérables , 

 elles s'enfoncent dans la vase des eaux "profondes , dans les 

 trous des fontaines , et même quelquefois dans la terre , et y 

 restent, à demi-engourdies , jusqu'au retour de la belle sai- 

 son. La quantité de celles qui se réunissent ainsi dans un 

 même lieu, est quelquefois si considérable, qu'elles couvrent 

 le sol de l'épaisseur d'un pied , et qu'on en peut prendre des 

 milliers en quelques instans. Elles s'entrelacent d'autant plus 

 fort les unes dans les autres , qu'il fait plus froid ; ce qui in- 

 dique , quoiqu'on l'ait nié , qu'elles trouvent une augmenta- 

 tion de chaleur dans leur rapprochement. 



Hearne, dans son Voyage à la mer Glaciale de l'Amérique, 

 dit qu'il a trouvé souvent des grenouilles gelées sous la mousse, 

 dont on pouvoit briser les pattes sans qu'elles donnassent au- 

 cun signe de vie , et qui reprenoient le mouvement si on les 

 exposoit au feu ; mais celles qui dans cette circonstance 

 geloienl de nouveau n'éloient plus susceptibles d'être rappe-p 

 lées k la vie. 



