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commune dans les différens escarpemens de l'île Ponce, « 

 ( pag. iio.) 



On en trouve de semblables dans l'île Zanone : « Les laves 

 de cette île, dit Dolomieu, sont presque toutes Hanches^ et 

 elles ont encore moins l'apparence volcanique que celles de 

 l'île Ponce.... La plupart de ces laves sont d'une extrême du- 

 reté ; elles donnent de vives étincelles sous le choc du mar- 

 teau; elles ont le grain et V apparence du grès quarzeux.-» (p. iSg.) 



Saussure , dans son Mémoire sur les anciens volcans du Bris- 

 gaw , décrit un de leurs basaltes en ces termes : « Extérieu- 

 rement brun , surface mate , intérieurement pâle d'un gris- 

 cendré-obscur ; cassure Inégale , grenue , semblable à un grès 

 composé de petits grains. (Journ. de Phys., floréal an 2 , p. 829.) 



J'observe , à cette occasion , que la marche de la nature 

 dans la formation des couches secondaires et des matières vol- 

 caniques , a été graduée comme dans toutes ses autres opéra- 

 tions. Dans les premiers temps, lorsque les eaux de l'Océan 

 surmontoienl de beaucoup les plus hautes montagnes , toutes 

 les émanations de l'intérieur du globe ne produisoient que 

 des matières purement calcaires : dans les temps postérieurs, 

 et après une certaine diminution de l'Océan , ces produits ont 

 été variés; mais ils ne sont devenus volcaniques i^coT^reïneiiit 

 dits , que lorsque la bouche des soupijraux s'est trouvée au- 

 dessus de la surface de la mer : c'est alors seulement que ces 

 soupiraux sont devenus des volcans ignii'omes , et qu'ils ont 

 rejeté des matières enflammées et fondues ; jusqu'alors ils 

 n'avoient vomi que des matières purement pâteuses qui pre- 

 noient quelquefois des caractères approchans de ceux des 

 matières volcaniques , lorsque , par la proximité de la surface 

 des eaux , elles pouvoient contracter quelque combinaison 

 avec l'oxygène de l'atmosphère. Et je serois porté à Croire , 

 que les matières que Saussure et Dolomieu regardent conmie 

 des laides et des basaltes , d'après les circonstances géologiques 

 qui les accompagnent, mais qui , par leur contexture , se rap- 

 prochent des grès , sont encore des produits d'émanations 

 sous-marines. Et c'est, je crois, dans cette circonstance qu'il 

 seroit permis d'admettre des roches de transition , parce que 

 la nature n'a point mis d'intervalle marqué entre la forma- 

 lion du calcaire secondaire le plus ancien et la lave la mieux 

 caractérisée ; tandis qu'elle en a mis évidemment entre la 

 formation des roches primitives et celle des couches secon- 

 daires. 



Grès tertiaires. — Les montagnes primitives , composées prin- 

 cipalement de matières quarzeuses assez mal liées les unes 

 avec les autres , ont été facilement dégradées par les eaux ; 

 et leurs débris , réduits en sable et en gravier , ont été roulés 



