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plus distinguer les pierres de formation nouvelle d'avec cel- 

 les qui sont les plus anciennes. » (§ 3o5.) 



D'autres naturalistes ont observé le même fait sur les côtes 

 du Portugal ; mais il est aisé de sentir que ce phénomène est 

 occasioné par des causes purement /orales; car autrement, 

 l'eau de la mer converliroit tous les sables et tous les graviers 

 de ses rivages , en grès et en poudingues , ce qui n'arrive cer- 

 tainement pas. Or, ces causes locales sont les émanations sous- 

 marines de nature calcaire, qui ne sont, comme je l'ai dit 

 ci-dessus , que de simples modifications des éjections volca- 

 niques ; et il n'est pas surprenant que des émanations de cette 

 nature soient abondantes aux environs de Messine et sur les 

 côtes du Portugal , où les fréquentes et terribles secousses de 

 tremblement de terre ne prouvent que trop qu'il s'opère 

 sous le sol de ces contrées une circulation de fluides volca- 

 niques de la plus grande activité. 



Ce sont ces fluides gazeux qui, venant à se combiner avec ^ 

 les principes contenus dans les eaux de la mer., forment ce 

 gluten calcaire qui lie le? sables , et sans lequel ceux-ci de- 

 meureroient perpétuellement incohérens, comme ceux que 

 les eaux courantes ont déposés sur les conlinens, où , mal- 

 gré l'immensité de ces dépôts fluviatiles , on ne rencontre ja- 

 mais aucune couche de grès. S'il s'y trouve accidentellement 

 quelques petites masses de sable qui se soient agglutinées , 

 c'est par l'effet , ou de l'infiltration de quelque eau sélènlieuse 

 qui a empâté le sable dans la cristallisation confuse du gypse 

 qu'elle contenoit ; ou bien ces niasses pierreuses ont pour 

 noyau quelques corps organisés , qui tous contiennent des 

 principes propres à opérer la lapidification , ainsi que le 

 prouve la formation des silex , et en général la pétrification 

 àe tous \gs fossiles. Voyez les articles (ii-:oLOGiE , Pétrifica- 

 tion , Poudingues , Volcans, etc. (pat ) 



Les grès, d'après ce qui vient d'être dit, et comme nous 

 le verrons plus en détail aux mots Hoches et Terrains, en 

 n'attribuant ce nom qu'à des roches essentiellement compo- 

 sées de petits grains de quarz , réunis par un ciment invisible, 

 appartiennent à des époques de formation très - différentes ; 

 les uns paroissent provenir de la décomposition de roches 

 plus anciennes, et appartenir aux terrains de transport ou de 

 sédiment, ce qui a lieu pour la plupart ; les autres sont le 

 produit de la cristallisrition , d après l'opinion de M. Voigt , 

 adoptée par M. Daubuisson ( Journ. des Min., t. 38, p, 211 à 

 226); enfin, il y en a qui renferment des substances métal- 

 liques , d'autres des coquilles fluviatiles, mêlées à des coquil- 

 les marines , comme l'ont reconnu MM. Cuvier et Bron- 

 artlart dans leui" Géograpliie minéralogique des environs de 



