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vers le bout , el le plus souvent entière; quelquefois avec un 

 angle saillant au milieu tic chaque bord , ou armée à la base 

 d'une dent aiguë , à palais creux et garni de stries longitudi- 

 nales plus ou moins prononcées; Tinférieure droite et entière ; 

 narines situées à la base du bec , orbiculaires, petites, ou- 

 vertes, ou glabres, ou couvertes par de petites plumes dirigées 

 en avant ; langue épaisse , comprimée , à pointe cartilagi- 

 neuse et un pe!i bifide ; les quatre premières pennes des ailes à 

 peu près égales etlespluslonguesde toutes -, quatre doigts , trois 

 devant , un derrière ; les extérieurs soudés à l'origine , l'in- 

 terne libre. Ce genre est divisé en quatre sections ; les espè- 

 ces de la première section ont le bec à bords lisses ; celles de 

 la deuxième l'ont aussi à bords lisses , mais il est ciselé à la 

 base , près du capistrum. La mandibule supérieure a, chez les 

 gros-becs de la troisième , un angle saillant sur chaque bord et 

 vers le milieu ( ces oiseaux sont les nucifrages de Daudin , 

 et les pytîhis de M. Cuvier) ; enfin la base de cette même 

 partie est , dans les espèces de la quatrième , munie , sur 

 chaque bord , d'une dent un peu aiguë. 



Quoique àl'exemple de tous les méthodistes, j'aie séparé les 

 fringilles des gros-becs ^ je crois qu'il seroit mieux de les réunir 

 dans un seul genre , ainsi que l'a fait lUiger. En effet , les 

 premiers ne diffèrent des derniers qu'en ce qu'ils ont le bec 

 moins épais que la tête; cependant il me semble que les uns 

 et les autres doivent être divisés , comme je l'ai indiqué ci- 

 dessus , et à l'article Fri^gille. V. ce mot. 



On trouve des gros-becs djàns toutes les parties du monde, 

 mais tous n'ont pas le même genre de vie i les uns sont soli- 

 taires, silencieux et sauvages, tandis que les autres aiment la 

 société de leurs semblables, se plaisent en troupes plus ou 

 moins nombreuses , sont familiers et ont un chant qui, chez 

 quelques-uns , est assez mélodieux pour leur mériter le nom 

 de coryphée de nos bois; mais le ramage du plus grand nom- 

 bre n'est qu'un simple gazouillement , et quelquefois si foi- 

 Lie qu'on ne l'entend que lorsqu'on est tout près du chanteur. 



Plusieurs espèces ne se tiennent , de même que notre gUtts-r- 

 bec, que dans l'intérieur des forêts; il en est, parmi les af|||res, 

 qui n'y pénètrent jamais , et qui n'habitent que dans les es- 

 paliers et dans les buissons des terrains cultivés , et quelques- 

 unes qui préfèrent les lieux humides et marécageux, et ne se 

 montrent point dans les terres entièrement découvertes ; en- 

 fin , on en voit qui vivent indistinctement dans les bois , dans 

 les bosquets et dans la plaine. 



Plusieurs nichent sur les aibres , ou sur les branches , ou 

 dans des trous ; mais la plupart préfèrent les buissons épais 

 et fourrés. On remarque particulièrement les nids des gro^- 



