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tient le fœlus humain sous ses enveloppes, l'amnios, le cho- 

 rion et les tuniques intermédiaires, l'érythroïde, l'allantoïde , 

 s"accroit en recevant du sang par les petites exsudations des 

 vaisseaux de l'utérus qui s'abouchent avec ceux du placenta. 

 Le tissu de la matrice est donc forcé de s'étendre à propor- 

 tion, et par cette extension il s'amincit. L'extension peut être 

 si grande qu'une secousse foi-te seroit capable de faire rom- 

 pre ce viscère. On en voit des exemples, malheureusement, 

 et les fœlus tombent dans la cavité abdominale , de sorte 

 qu'on est obligé de faire l'opération césarienne, ou d'ouvrir 

 1 abdomen de la femme pour extraire l'enfant. 



Dans la grossesse, sans accident, et lorsqu'il n'y a pas sur- 

 tout plusieurs jumeaux qui menacent de cette disruplion , l'en- 

 fant parvenu au terme de sa grosseur et comme à son point 

 de maturité , est expulsé par un effort naturel plus ou moins 

 laborieux, qui est raccouchemenl. Alors tout l'effort vital qui 

 étoit concentré vers l'utérus, se reporte vers les mamelles 

 pour la production du lait ; puis la matrice se dégorge des 

 restes du sang dont elle est surchargée. V. Arrière-faix , 

 Allaitement, Mamelles., etc. 



Tels sont les phénomènes qui se passent chez tous les 

 mammifères femelles, dont les unes portent plus ou moins 

 long-temps leurs petits ( F, Gestation), et dont plusieurs 

 sont multipares et quelquefois même sujettes àla Superféta- 

 TiON (F. ce mot.) , comme les lapines. 



Chez les oiseaux, il n'y* a point de grossesse, et en ceci 

 l'on reconnoît la prévoyance de la nature , puisqu'il eût été 

 difficile aux femelles de voler en cet état. Ce sont même les 

 seuls ovipares chez lesquels on n'observe jamais de faux vivi- 

 pares, ou d'éclosion des œufs dans le sein maternel. Ce que 

 Lauzoni et d'autres curieux de la nature ont prétendu avoir re- 

 marqué de certaines poules vivipares, n'a point été prouvé. 



lln'enestpas ainsi de plusieurs reptiles, et surtout des ser- 

 pens venimeux, tels que la vipère (qui tire son nomde vivi- 

 para) ; dans les temps chaudsprincipalcraent , ces espèces gar- 

 dent assez leurs œufs dans leur oviduclus, pour qu'ils y éclosent, 

 mais cette opération se passe comme hors du corps ; et la mère 

 n'y contribue en rien ; car ces œufs ne tirent aucune subsis- 

 tance, pendant ce temps, du sein maternel. Seulement la cha- 

 leur du corps les couve mieux. 



Plusieurs poissons vivipares, tels que des silurus (ascites), 

 des biermius, des syngnathes , voient au contraire leur abdo- 

 men s'enfler énormément, parce que les œufs grossissent 

 beaucoup dans leuroviductus ; ces animaux deviennent très- 

 gonflés , et l'on affirme qu'en plusieurs de ces espèces , le 

 ventre se fend de lui-même par l'énormité du gonflemenU 



