FOR 



de l'école allemande, ont été reconnus dans la chaîne àes 

 Andes, parM. de Humboldt, analoguesà ce quia été observé 

 depuis long-temps en Allemagne. Mais il cesse d'en être 

 ainsi , aussitôt qu'on descend aux observations de détail : 

 on trouve alors souvent, dans la même formation, des cir- 

 constances particulières , des caractères propres à chaque 

 localité. Quelquefois aussi on observe des formations en- 

 tières qui ne se représentent en aucune autre contrée ; mais 

 alors le domaine de ces formations est en général circons- 

 crit à un petit espace. Il importe donc beaucoup de distin- 

 guer avec soin les formations locales des formations générale- 

 ment répandues, et de ne pas tirer, des observations faites sur 

 les premières, des conséquences qui netrouveroient point ail- 

 leurs leur confirmation. Entre ces deux classes de forma- 

 tions, on peut en désigner une troisième sous le nom de for- 

 mations circonscrites; elle comprend les formations qui se re- 

 trouvent les mêmes dans différens pays , mais qui , dans 

 chaque localité , n'occupent qu'un espace peu considérable , 

 et borné de tous côtés par les autres terrains. 



On observe dans tous les pays des formations circonscrites. 

 Les formations locales sont moins répandues : il en existe 

 cependant un plus grand nombre qu'on n'a paru le croire jus- 

 qu'ici: il en existe probablement dans touslesâges des terrains. 



Telle manière d'être du granité, qui paroît contraire à 

 tout ce qui est connu ailleurs sur cette roche , doit se rap- 

 porter sans doute à une formation purement locale ; tel ter- 

 rain calcaire qui remplit une vallée entière , et qu'on ne re- 

 trouve point en d'autres pays , est le produit d'une sem- 

 blable formation. Les formations locales sont plus frap- 

 pantes dans les pays de montagnes où leur étendue est plus 

 bornée ; elles le sont surtout, lorsqu'elles présentent des dé- 

 bris ou des empreintes de corps organisés qu'on n'est pas 

 habitué à rencontrer à l'état fossile. 



La roche de topaze du Voigtland, que les minéralogistes 

 allemands classent dans le nombre des terrains primitifs, paroit 

 être le produit d'une formation purement locale ; car on ne 

 la cite dans aucun autre pays. Elle semble former , à lamon- 

 tagne de Scheckenstein , un amas transversal très - puissant 

 dans le micaschiste. 



Le terrain de Locle , dans la principauté de Neuchâtel , 

 a été cité comme exemple remarquable d'une formation lo- 

 cale. Il remplit un petit vallon , élevé de cinq cent cinquante 

 mètres au-dessus du lac de Neuchâtel et de près de mille 

 mètres au-dessus de la mer , fermé de tous côtés par -les 

 montagnes calcaires du Jura , et dont les eaux ne s'écoulent 

 que par un conduit souterrain. Sur le calcaire , dit calcaire 



