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la plante qui forme actuellement le genre Clypéole. (b.) 



FOSSETTE. Espèce de chasse que les bouviers font pen- 

 dant Ihiver. On nomme ainsi des trous faits dans les haies 

 que fréquentent les merles et les grives. Ces trous ont quatre 

 ou cinq* pouces de profondeur, sur douze de long et six ou 

 sept de large ; on les couvre avec un gazon ou une tuile que 

 l'on tient élevés parle moyen d'un morceau de bois en forme 

 d'un quatre de chiffre. On y met pour servir d'amorce , du chè- 

 nevis , du blé , des vers de terre, des baies de genièvre, (v.) 



FOSSILES. Nom que les anciens minéralogistes et quel- 

 ques naturalistes allemands donnent à toutes les substances 

 qu'on tire du sein de la terre, quelles que soient leur nature 

 et leur origine : pierres, métaux, pétrifications, etc. Mais les 

 naturalistes français désignent spécialement sous le nom de 

 fossiles , les corps organisés qu'on trouve enfouis dans les 

 couches de la terre , depuis des temps dont on ne peut soup- 

 çonner l'ancienneté , la plupart paroissant même fort anté- 

 rieurs à l'existence de l'espèce humaine, (pat.) 



Les fossiles s'observent à différens états : tantôt ce sont les 

 parties solides elles - mêmes des êtres enfouis , qui sont 

 conservées, mais dont la substance est altérée de diverses ma- 

 nières ; tantôt ces corps ont disparu , mais la cavité qu'ils 

 avoient laissée dans les couchas qui les renferment , s'est en- 

 suite remplie d'une substance nouvelle dont la nature varie , 

 et qui en reproduit le moule ; d'autres fois encore, il n'existe 

 ni corps, ni moule , mais seulement des empreintes, des 

 traits, des linéamens qui démontrent incontestablement que 

 les pierres où on les observe , contenoient des corps orga- 

 nisés à l'époque de leur formation. 



Les fossiles d'animaux vertébrés sont toujours des portions 

 plus ou moins complètes de leur charpente osseuse. Ceux 

 des animaux sans vertèbres consistent dans les enveloppes 

 calcaires plus ou moins solides , que beaucoup d'entre eux 

 produisent par excrétion, et qui leur servent de demeure , ou 

 qui protègent leur corps en tout ou en partie. 



Les fossiles végétaux sont ordinairement des troncs ligneux 

 pétrifiés , des noyaux ou autres semences plus ou moins so- 

 lides ; des empreintes de feuilles disposées entre les feuillets 

 de pierres fissiles , comme des plantes dans un herbier. 



Les fossiles d'animaux mammifères consistent en ossemens 

 de toute espèce , et en dents qui paroissent se conserver en- 

 core mieux que les os. On trouve aussi des fragmens de bois , 

 ou de ces cornes caduques qu'on n'observe que dans les espè- 

 ces du genre des cerfs; mais jamais onne rencontre de substances 

 cornées , telles que sabots, ongles, cornes proprement dites , 

 fanons de baleine, etc. — Ceux des oiseaux , bien moinsnoiu- 



