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vois à beaucoup d'autres qu'il nous est impossible de citer ici. 

 A l'article Végétaux fossiles , on fera connoître le ré- 

 sultat des recherches des naturalistes sur ces corps organisés 

 enfouis. 



Pendant très-long-temps les naturalistes se sont occupés à 

 recueillir des fossiles , à les décrire et à les faire figurer ; 

 mais ils n'avoient pour objet que de faire connoître quelques 

 espèces de plus , ou seulement de prouver que les lieux les 

 plus élevés où ils rencontroient ces fossiles , avoient dû être 

 couverts par la mer. Langius , Bourguet, Guettard , Knorr, 

 Scheuchzer et une foule d'autres , sont dans ce cas ; mais 

 leurs ouvrages ont , depuis fort peu de temps , acquis un 

 degré d'utilité dont on ne les croyoit pas susceptibles ; c'est- 

 à-dire , depuis qu'on applique la connoissance des fossiles 

 4 la distinction des couches de la terre , afin de pouvoir dé- 

 terminer, d'une manière certaine , Tordre de superposition 

 relative de ces couches. 



Le Bulletin de la Société philomathique renferme , à ce 

 sujet , un extrait fort concis d'une dissertation , sur l'His- 

 toire naturelle des pétrifications , sous le point de vue de la Géo~ 

 gnosie , par M. Schottheim , que nous croyons devoir rap- 

 porter ici afin de compléter cet article. 



« Depuis quelques années, y est-il dit, lesnaturalistes soup 

 çonnent dans la succession des phénomènes de la formation du 

 globe, l'existence de deuxlois généralesetimportantes: i.°une 

 différence presque totale entre les corps organisés qui vivent 

 actuellement à la surface du globe , et ceux dont on trouve les 

 dépouilles enfouies dans des couches; 2. des différences re- 

 marquables entre les dépouilles enfouies à diverses profon- 

 deurs et à diverses époques dans les couches du globe. 



« Leibnitz , Michoelis , professeur de Goëttingue; Deluc, 

 Werner, Blumenbach, de Buch , etc. , ont avancé quelques 

 idées surl'existente de ces lois; mais personne n'avoit encore 

 entrepris de les prouver par des recherches particulières et 

 convenablement dirigées. Tant qu'on ne décrivoit les pétrifi- 

 cations que d'une manière vague et non systématique , tant 

 qu'on ne désignoit celles qui se présentoient dans les diverses 

 couches que par des dénominations générales, il n'étoit pas 

 possible d'arriver à admettre ou à rejeter les lois dont l'exis* 

 tence étoit soupçonnée. C'est aux travaux de M. Cuvier , rem- 

 plissant la double condition de la détermination précise des 

 espèces fossiles et de celle des terrains qui les renfermoient ; 

 c'est à la méthode suivie dans la description géognostique des 

 environs de Paris , qu'est dû un des plus grands pas que la 

 géologie ait faits dans cette direction. 



« M. Schloltheim , qui, en i8o/j. . avoit déjà décrit avec 



